Avaliação da estimulação cortical combinada com reabilitação para melhorar a recuperação na afasia de Broca.

O AVC é a terceira principal causa de morte e a causa mais comum de incapacidade nos Estados Unidos. De acordo com a American Stroke Association, a prevalência de AVC nos EUA é de aproximadamente 4,8 milhões, com aproximadamente 700.000 AVC adicionais ocorrendo anualmente. Aproximadamente 150.000 a 250.000 sobreviventes de AVC tornam-se grave e permanentemente incapacitados a cada ano.

Um déficit neurológico comum entre esses sobreviventes de AVC e, portanto, um contribuinte substancial para a incapacidade pós-AVC é a afasia de Broca, uma condição na qual o paciente é incapaz de falar normalmente, pois não consegue organizar efetivamente os movimentos musculares necessários para a fala. A afasia de Broca é frequentemente referida como afasia "não fluente" ou "motora", pois essencialmente o paciente tem habilidades motoras prejudicadas para a fala e, portanto, torna-se não fluente na fala/linguagem. A perda da fala para esses pacientes é extremamente debilitante e tem um enorme impacto social e econômico na qualidade de vida desses pacientes. Atualmente, o único tratamento disponível para pacientes com afasia de Broca é a reabilitação fonoaudiológica. No entanto, apenas com a reabilitação, muitos pacientes obtêm uma melhora insatisfatória na função de fala e linguagem e, portanto, ficam com incapacidade significativa.

Como a afasia de Broca se deve em grande parte a um comprometimento da função motora relacionada à linguagem, pesquisadores e médicos acreditam que é muito provável que a estimulação cortical em conjunto com a reabilitação da fala também possa melhorar a recuperação da função motora da linguagem para pacientes com afasia de Broca. Este estudo se propõe a avaliar a segurança e eficácia dessa estimulação elétrica cortical em sujeitos de estudo com afasia de Broca após acidente vascular cerebral, administrado concomitantemente à reabilitação fonoaudiológica.

Além de avaliar as mudanças desde o nível basal, as medidas de segurança e eficácia serão comparadas com pacientes submetidos às mesmas atividades de reabilitação fonoaudiológica, mas sem estimulação cortical. Os dois grupos de estudo serão comparados para determinar o grau em que a afasia pode ser melhorada além da reabilitação apenas pela estimulação epidural de uma região cortical alvo.