Fattibilità ed efficacia della distribuzione di spruzzi di micronutrienti per ridurre la prevalenza dell'anemia

L'anemia è molto diffusa tra neonati e bambini ad Haiti e in tutto il mondo. Le basse assunzioni di diversi micronutrienti contribuiscono a questo problema. È molto difficile soddisfare il fabbisogno di micronutrienti dei lattanti e dei bambini piccoli senza quantità sostanziali di alimenti di origine animale; tali alimenti non sono alla portata della maggior parte delle famiglie in molte comunità povere.

Gli spruzzi di micronutrienti sono un nuovo approccio per soddisfare i bisogni dei bambini. Gli zuccherini sono confezionati in bustine contenenti una razione giornaliera, e sono destinati ad essere utilizzati in ambito domestico e "spruzzati" direttamente sulla pappa dei bambini. Prove precedenti hanno dimostrato l'efficacia degli spruzzi per prevenire e curare l'anemia in condizioni controllate.

L'attuale studio verifica la fattibilità e l'efficacia quando gli spruzzi vengono distribuiti nel contesto programmatico di un programma di distribuzione di aiuti alimentari del titolo II degli Stati Uniti, un contesto comune in molti paesi che ricevono assistenza dall'Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale e altri donatori. Lo studio include anche lo sviluppo e la diffusione di messaggi educativi per motivare e consentire agli operatori sanitari di utilizzare correttamente gli spruzzi. Sulla base di precedenti studi di efficacia non sono previsti effetti collaterali, ma lo studio monitora anche gli effetti collaterali imprevisti.

Confronto: poiché l'efficacia degli spruzzi distribuiti come parte di una razione da portare a casa non è stata stabilita, questo studio ha utilizzato un disegno controllato randomizzato. La randomizzazione è avvenuta a livello del punto di distribuzione alimentare (luogo in cui i membri della comunità si riuniscono per ricevere razioni alimentari). I gruppi sono stati assegnati a ricevere la razione da portare a casa (consueta pratica del programma) o la razione da portare a casa e gli zuccherini. Le famiglie che ricevono solo razioni di cibo nei siti di controllo riceveranno spruzzi insieme alla loro razione di cibo immediatamente dopo il completamento della raccolta dei dati. La progettazione è stata inoltre coerente con la necessità programmatica di un'implementazione graduale di questo nuovo intervento. La prevalenza dell'anemia tra i bambini in età target verrà confrontata tra i gruppi che ricevono una fornitura di due mesi di micronutrienti spruzzati con la loro razione di cibo da portare a casa e quelli che non lo fanno.