Valutazione dell'efficacia di un approccio graduale alla perdita di peso a lungo termine (lo studio Step-Up) (Step-Up)

L'obesità può portare a molte gravi condizioni di salute, tra cui ipertensione, diabete, malattie cardiache e ictus. Si stima che oltre il 65% degli adulti negli Stati Uniti sia in sovrappeso o obeso, il che rappresenta un aumento significativo negli ultimi due o tre decenni. Sebbene numerosi studi abbiano identificato programmi di successo che aiutano le persone a raggiungere la perdita di peso iniziale, pochi programmi di perdita di peso hanno mostrato risultati promettenti per il successo a lungo termine. La ricerca ha dimostrato che un programma di perdita di peso in cui vi è un contatto continuo tra il leader del programma e il partecipante può migliorare i risultati di perdita di peso a lungo termine. Inoltre, può essere utile un approccio graduale alla perdita di peso, in cui il contatto tra il partecipante e il leader del programma aumenta quando necessario per raggiungere il prossimo obiettivo di perdita di peso. Questo studio esaminerà se un programma di perdita di peso a lungo termine fornito in modo graduale si traduce in una maggiore perdita di peso rispetto a un programma di perdita di peso comportamentale standard. I ricercatori dello studio valuteranno anche l'efficacia in termini di costi di entrambi i programmi.

I partecipanti a questo studio di 18 mesi verranno assegnati in modo casuale a un programma di perdita di peso comportamentale standard o a un programma di perdita di peso a gradini. I partecipanti al programma standard di perdita di peso comportamentale parteciperanno alle riunioni di gruppo una volta alla settimana per i mesi da 1 a 6, a settimane alterne per i mesi da 7 a 12 e una volta al mese per i mesi da 13 a 18. Gli incontri di gruppo si concentreranno sulla modifica delle abitudini alimentari e dei comportamenti di attività fisica per migliorare la perdita di peso. I partecipanti al programma di perdita di peso a gradini prenderanno parte a una combinazione di trattamenti, i cui tempi e intensità dipenderanno dalle capacità dei partecipanti di raggiungere obiettivi di perdita di peso predeterminati. Questi trattamenti possono includere la partecipazione a riunioni di gruppo mensili, la ricezione di informazioni settimanali sulla perdita di peso per posta, la ricezione di telefonate dal personale dello studio per discutere i comportamenti di perdita di peso, la partecipazione a sessioni individuali con il personale dello studio per discutere della perdita di peso e la ricezione di pasti sostitutivi (ad es. frullati Slim Fast, barrette alimentari). I partecipanti che non raggiungono i loro obiettivi di perdita di peso in determinati momenti durante lo studio riceveranno un'attenzione più individuale da parte del personale dello studio. Tutti i partecipanti seguiranno una dieta che si concentra sulla riduzione di calorie e grassi. Saranno istruiti a seguire un programma di camminata 5 giorni a settimana e a tenere un diario alimentare ed esercizio fisico. I partecipanti avranno anche accesso a un sito Web che includerà un calendario di studio e informazioni su come modificare i comportamenti alimentari e di esercizio; l'utilizzo di questo sito Web è facoltativo.

Le visite dello studio avverranno al basale e ai mesi 3, 6, 9, 12, 15 e 18. Ad ogni visita, verranno misurati il ​​​​peso e l'altezza dei partecipanti e i partecipanti completeranno questionari sul loro umore, salute generale e abitudini di esercizio e dieta. Al basale e ai mesi 6, 12 e 18, i partecipanti saranno sottoposti a misurazioni della pressione sanguigna, del grasso, dei muscoli e delle circonferenze della vita e dell'anca. Anche in questi momenti, i livelli di forma fisica saranno misurati attraverso un'attività di camminata su tapis roulant, durante la quale un elettrocardiogramma (ECG) registrerà la frequenza cardiaca. Per 7 giorni consecutivi al basale e ai mesi 6, 12 e 18, i partecipanti indosseranno un monitor di attività per misurare i livelli di attività fisica.