Avaliando a eficácia de uma abordagem de tratamento escalonado para perda de peso a longo prazo (o estudo Step-Up) (Step-Up)

A obesidade pode levar a muitos problemas de saúde graves, incluindo pressão alta, diabetes, doenças cardíacas e derrame. Estima-se que mais de 65% dos adultos nos Estados Unidos estejam com sobrepeso ou obesidade, o que representa um aumento significativo nas últimas duas a três décadas. Embora numerosos estudos tenham identificado programas bem-sucedidos que ajudam as pessoas a obter a perda de peso inicial, poucos programas de perda de peso se mostraram promissores para o sucesso a longo prazo. A pesquisa mostrou que um programa de perda de peso em que há contato contínuo entre o líder do programa e o participante pode melhorar os resultados de perda de peso a longo prazo. Além disso, uma abordagem de cuidado escalonado para perda de peso, na qual o contato entre o participante e o líder do programa aumenta quando necessário para atingir a próxima meta de perda de peso, pode ser benéfica. Este estudo examinará se um programa de perda de peso de longo prazo realizado de forma escalonada resulta em maior perda de peso do que um programa padrão de perda de peso comportamental. Os pesquisadores do estudo também avaliarão a relação custo-benefício de ambos os programas.

Os participantes deste estudo de 18 meses serão designados aleatoriamente para um programa de perda de peso comportamental padrão ou um programa de perda de peso de cuidados escalonados. Os participantes do programa de perda de peso comportamental padrão participarão de reuniões de grupo uma vez por semana dos meses 1 a 6, a cada duas semanas dos meses 7 a 12 e uma vez por mês dos meses 13 a 18. Os encontros do grupo terão como foco a modificação dos hábitos alimentares e da prática de atividade física para melhorar a perda de peso. Os participantes do programa de perda de peso escalonado farão parte de uma combinação de tratamentos, cujo tempo e intensidade dependerão das habilidades dos participantes para atingir metas predeterminadas de perda de peso. Esses tratamentos podem incluir participar de reuniões de grupo mensais, receber informações semanais sobre perda de peso pelo correio, receber telefonemas da equipe do estudo para discutir comportamentos de perda de peso, participar de sessões individuais com a equipe do estudo para discutir a perda de peso e receber substitutos de refeições (por exemplo, Slim Fast shakes, barras de refeição). Os participantes que não atingirem suas metas de perda de peso em pontos de tempo selecionados durante o estudo receberão mais atenção individual da equipe do estudo. Todos os participantes seguirão uma dieta focada na diminuição de calorias e gordura. Eles serão instruídos a seguir um programa de caminhada 5 dias por semana e manter um diário alimentar e de exercícios. Os participantes também terão acesso a um site que incluirá um calendário de estudos e informações sobre como mudar os hábitos alimentares e de exercícios; o uso deste site é opcional.

As visitas do estudo ocorrerão na linha de base e nos meses 3, 6, 9, 12, 15 e 18. Em cada visita, o peso e a altura dos participantes serão medidos e os participantes preencherão questionários sobre seu humor, saúde geral e hábitos alimentares e de exercícios. Na linha de base e nos meses 6, 12 e 18, os participantes serão submetidos a medições de pressão arterial, gordura, músculos e circunferências da cintura e do quadril. Também nesses momentos, os níveis de aptidão física serão medidos por meio de uma atividade de caminhada em esteira, durante a qual um eletrocardiograma (ECG) registrará a frequência cardíaca. Durante 7 dias consecutivos na linha de base e nos meses 6, 12 e 18, os participantes usarão um monitor de atividade para medir os níveis de atividade física.