Durata e costo diretto dei problemi di salute comportamentale nell'assistenza primaria pediatrica (EI)

I problemi comportamentali, emotivi e psicosociali dei bambini e degli adolescenti vengono spesso portati all'attenzione dei medici di base dai genitori (Smith, Rost e Kashner, 1995). Infatti, i problemi comportamentali legati alla salute sono la ragione principale delle visite mediche nel 15-21% dei casi (Kelleher, Childs, Wasserman, McInerny, Nutting e Gardner, 1997; Lavigne, Gibbons, Arend, Rosenbaum, Binns e Christoffel , 1999; Williams, Klinepeter, Palmes, Pulley e Foy, 2004). Durante una percentuale compresa tra il 50% e l’80% delle visite sanitarie infantili, i genitori o i medici sollevano preoccupazioni su problemi comportamentali o psicosociali (Cassidy & Jellinek 1998; Fries, Koop, Beadle, Cooper, England, Greaves, et al., 1993; Sharp, Pantell, Murphy e Lewis, 1992).

Sono state sollevate diverse preoccupazioni quando i pazienti richiedono servizi di salute mentale dai medici di base, tra cui un aumento del numero di visite mediche, un aumento del tempo trascorso con il medico, perdite di entrate se un paziente impiega più tempo del previsto, un rimborso inferiore tasso di problemi di salute mentale, formazione limitata nel trattamento della salute mentale, diminuzione del numero di pazienti visitati, aumento del rischio di burnout del medico, pazienti insoddisfatti, aumento del deterioramento della salute e del funzionamento del paziente e aumento dell’uso delle cure acute e di emergenza (Connor, McLaughlin, Jeffers-Terry, O'Brien, Stille, Young e Antonelli, 2006; deGruy, 1997; Leaf, Owens, Levelthal, Forsyth, Vaden-Kiernan, Epstein, et al., 2004 ; Strosahl, 2002; Young, Klap, Sherbourne e Wells, 2001).

Esistono studi limitati che esaminano il tempo e i costi sostenuti dai medici per il trattamento di pazienti con problemi comportamentali, emotivi e psicosociali. La durata media delle visite di assistenza primaria dura tra 13 e 17 minuti (Blumenthal, Causino, Chang, Culpepper, Marder, Saglam, et al., 1999; Bryant & Shimizu, 1988). Uno studio più recente condotto nelle comunità rurali ha rilevato che i medici hanno trascorso in media Da 5 a 7 minuti in più nelle visite in cui sono stati sollevati problemi comportamentali (Cooper, Valleley, Polaha, Begeny e Evans, 2006). I medici di base visitano quattro o cinque pazienti all’ora (deGruy, 1997), un tempo insufficiente per una valutazione psicologica dettagliata o per la gestione dei sintomi di salute mentale. Pertanto sono previste visite frequenti o più lunghe. Inoltre, i medici vengono rimborsati per le diagnosi mediche ma non per le diagnosi mentali (deGruy).

Questo studio si basa su lavori precedenti che documentavano che la durata delle visite di assistenza primaria pediatrica aumentava quando i problemi comportamentali venivano identificati prima della visita e sollevati spontaneamente durante la visita (Cooper, et al., 2006). Inoltre, questo studio calcola il tasso di rimborso associato a tali visite oltre alla durata della visita. Infine, questo studio è una replica di uno studio precedentemente approvato tramite il Comitato di revisione istituzionale del Centro medico dell'Università del Nebraska (ovvero, IRB n. 449-07-EP).