Effetti della chitina-glucano sulla lipoproteina a bassa densità ossidata (LDL)

Le malattie cardiovascolari (CVD), in particolare la malattia coronarica aterosclerotica e l'ictus, sono le principali cause di morte a livello globale. Importanti fattori di rischio per le malattie cardiovascolari includono elevati livelli sierici di colesterolo totale, lipoproteine ​​a bassa densità (LDL), trigliceridi e bassi livelli di lipoproteine ​​ad alta densità (HDL). Anche le LDL ossidate sono state identificate come un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Vi è una crescente necessità di identificare interventi sicuri ed efficaci che offrano un beneficio clinico mirato a ridurre un altro dei fattori di rischio per le CVD.

LDL ossidato è un'unica proteina specifica della placca prodotta nella parete arteriosa dalla modificazione ossidativa della frazione apoB-100 di LDL nativo mediata da specie reattive dell'ossigeno. LDL ossidato è una potente proteina aterogenica, che è direttamente coinvolta nell'inizio e nella progressione dell'aterosclerosi, la causa principale della malattia coronarica (CAD). È ormai opinione diffusa che affinché le LDL native siano aterogene, debbano essere convertite in LDL ossidate. LDL ossidato si trova nelle lesioni aterosclerotiche e nella circolazione, ma non nelle arterie normali. LDL ossidato è sia un biomarcatore di aterosclerosi accelerata che un mediatore del processo della malattia aterosclerotica. Nel 1998, Holvoet et al. hanno dimostrato per la prima volta che livelli circolanti elevati di LDL ossidato sono stati trovati nella maggior parte dei pazienti non trattati con CAD stabile e sindromi coronariche acute (angina instabile, infarto miocardico acuto). In questo studio fondamentale, i livelli di LDL ossidate sono stati misurati nel plasma con una procedura ELISA utilizzando l'anticorpo monoclonale murino specifico per LDL ossidato, 4E6. I kit ELISA per LDL ossidati disponibili in commercio di Mercodia utilizzano l'anticorpo monoclonale di Holvoet, 4E6, che è specifico per LDL ossidativamente modificato. L'anticorpo 4E6 è diretto contro un epitopo conformazionale nella frazione apoproteina(apo)B-100 di LDL che viene generata come conseguenza della sostituzione aldeidica dei residui di lisina dell'apoB-100.

I dati degli studi epidemiologici hanno mostrato vari benefici per la salute forniti dall'assunzione di fibre alimentari, inclusa un'associazione inversa con il rischio di malattie cardiovascolari. Come dimostrato in diversi studi clinici ben controllati, varie fibre alimentari idrosolubili hanno ridotto il colesterolo totale e il colesterolo LDL, mentre il colesterolo HDL ei trigliceridi non sono stati influenzati in modo significativo. Recentemente, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha autorizzato un'indicazione sulla salute relativa al mantenimento di normali concentrazioni di colesterolo nel sangue per le fibre di cereali solubili, in particolare i beta-glucani dell'avena e dell'orzo. I beta-glucani in questi cereali sono polisaccaridi non amilacei costituiti da unità di glucosio (1→3,1→4)-beta-D-linked.

Pochi studi hanno affrontato i potenziali effetti favorevoli dei beta-glucani dei microrganismi sui fattori di rischio CVD. Uno studio clinico ha esaminato gli effetti del beta-glucano derivato dal lievito, un polimero del glucosio con legami beta-(1→3,1→6), sui lipidi sierici in 15 uomini obesi ipercolesterolemici. Alla fine del periodo di trattamento di 8 settimane (15 g di fibra/giorno in aggiunta alla dieta normale), i livelli di colesterolo totale erano diminuiti mentre il colesterolo HDL, il colesterolo LDL e i trigliceridi non differivano significativamente dai valori basali. Numerosi studi sugli animali hanno dimostrato che il consumo di funghi o estratti fungini può abbassare il colesterolo nel sangue o ridurre le lesioni aterosclerotiche aortiche nei conigli alimentati con una dieta ricca di colesterolo o nei topi con deficit di apolipoproteina E sensibili all'aterosclerosi alimentati con una dieta normale. Va notato che i componenti fungini che causano questi effetti non sono stati identificati o caratterizzati (sono stati testati funghi interi o un estratto impuro).

La chitina-glucano è un componente naturale della parete cellulare dei funghi microscopici. La chitina-glucano può essere considerata una fibra alimentare insolubile. Nei criceti alimentati con una dieta aterogenica, la chitina-glucano mescolata con il cibo abbassava i trigliceridi plasmatici e riduceva marcatamente la formazione indotta dalla dieta di lesioni a strisce grasse aortiche. Ha anche ridotto il colesterolo aortico, la produzione di anioni superossido cardiaco e la malondialdeide epatica e ha aumentato le attività degli enzimi antiossidanti epatici (glutatione perossidasi e superossido dismutasi). Sebbene le LDL ossidate non siano state misurate in questo studio, i dati di uno studio clinico iniziale hanno indicato che il consumo di chitina-glucano per 28 giorni ha ridotto le LDL ossidate circolanti di circa il 26% in giovani maschi sani e normo-colesterolemici.

Per confermare questi risultati in uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo che utilizza maschi e femmine con criteri di inclusione più ampi, la chitina-glucano sarà valutata da sola (a 1,5 e 4,5 grammi al giorno) e in combinazione con l'estratto di oliva (chitina -glucano a 1,5 grammi al giorno + estratto di oliva a 135 mg al giorno). Esistono numerose prove che indicano che l'olio d'oliva ricapitola molti degli effetti benefici sulla salute umana, incluso un rischio ridotto di sviluppare malattie cardiovascolari, che sono segnalati per l'assunzione della dieta mediterranea. Numerosi studi condotti in vitro e in vivo hanno concluso che i composti polifenolici presenti nell'olio extravergine di oliva svolgono un ruolo importante nella prevenzione del danno aterosclerotico attraverso la loro inibizione dell'ossidazione delle LDL. Il tirosolo e l'idrossitirosolo mostrano un'attività dose-dipendente a questo proposito e sono considerati potenti antiossidanti, dimostrando un'attività nell'intervallo micromolare. Pertanto, esiste una solida motivazione scientifica e clinica per valutare sia il chitina-glucano da solo che in combinazione con l'estratto di oliva per la loro capacità di ridurre le LDL ossidate.