Stimolazione cerebrale non invasiva per le persone con ictus

Ogni cinque minuti qualcuno nel Regno Unito ha un ictus. È la principale causa di disabilità a lungo termine tra gli adulti nel Regno Unito, nonostante una diminuzione dell'incidenza di ictus specifica per età, con un numero crescente di sopravvissuti che rimangono dipendenti per le attività della vita quotidiana. Mentre la maggior parte delle persone colpite da ictus riacquista la capacità di camminare, i problemi agli arti superiori senza attività volontaria del braccio e della mano, che colpiscono un terzo delle persone dopo l'ictus, hanno una prognosi infausta. La stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) è una procedura non invasiva utilizzata per polarizzare le regioni del cervello attraverso l'applicazione di deboli correnti dirette e ha il potenziale per trasformarsi in un utile aiuto alle strategie di trattamento nella neuroriabilitazione. La letteratura recente sull'applicazione della tDCS nelle persone con menomazioni del braccio e della mano dopo l'ictus ha mostrato risultati promettenti sulle misure di funzionalità degli arti superiori come il test di funzionalità della mano di Jebsen-Taylor. Inoltre, un recente studio pilota ha valutato un programma di allenamento di sei settimane che combina tDCS con l'allenamento manuale assistito da robot e ha riportato miglioramenti significativi nella funzione degli arti superiori. Tuttavia, il robot in quest'ultimo studio si è concentrato solo sui movimenti distali a piano singolo e non sono stati valutati gli effetti a lungo termine del tDCS. I recenti sviluppi robotici includevano robot con tre gradi di libertà di rotazione per l'arto superiore, ma l'efficacia di questo tipo di robot combinato con tDCS nelle prime impostazioni di ictus è sconosciuta. L'approvazione etica è stata richiesta dal NHS NRES Committee South Central- Southampton B (Rif: 11/SC/0345) per condurre questo studio.