Ikke-invasiv hjernestimulering for personer med hjerneslag

Hvert femte minutt får noen i Storbritannia hjerneslag. Det er hovedårsaken til langvarig funksjonshemming blant voksne i Storbritannia til tross for et fall i aldersspesifikk slagforekomst, med et økende antall overlevende som forblir avhengige av dagliglivets aktiviteter. Mens de fleste med hjerneslag gjenvinner gangevnen, har problemer med øvre lemmer uten frivillig arm- og håndaktivitet, som påvirker en tredjedel av personer etter hjerneslag, en dårlig prognose. Transkraniell likestrømstimulering (tDCS) er en ikke-invasiv prosedyre som brukes til å polarisere hjerneregioner gjennom påføring av svake likestrømmer og har potensial til å utvikle seg til et nyttig hjelpemiddel for behandlingsstrategier innen nevrorehabilitering. Nyere litteratur om bruk av tDCS hos personer med nedsatt arm og hånd etter hjerneslag har vist lovende resultater på funksjonsmål for øvre lemmer som Jebsen-Taylors håndfunksjonstesten. Videre evaluerte en fersk pilotstudie et seks ukers treningsprogram som kombinerte tDCS med robotassistert håndtrening og rapporterte betydelige forbedringer i funksjonen i øvre lemmer. Roboten i sistnevnte studie fokuserte imidlertid kun på distale bevegelser i ett plan, og langtidseffekter av tDCS ble ikke vurdert. Nyere robotutvikling inkluderte roboter med tre rotasjonsgrader av frihet for den øvre lem, men effektiviteten til denne typen robot kombinert med tDCS i tidlige slaginnstillinger er ukjent. Etisk godkjenning ble søkt fra NHS NRES Committee South Central-Southampton B (Ref: 11/SC/0345) for å gjennomføre denne studien.