Effetti di un integratore arricchito in idrossimetilbutirrato e vitamina D sulla forza muscolare nella frattura dell'anca

Le fratture dell'anca sono causa di notevole morbilità e mortalità nelle persone anziane. Nove mesi dopo la frattura dell'anca, i pazienti hanno ancora una qualità di vita peggiore rispetto ai soggetti di controllo appaiati per età e sesso.

Dopo una frattura dell'anca, molti pazienti non riescono a tornare alle loro case e al loro precedente stato di mobilità. I costi ospedalieri acuti generati da questa condizione sono sostanziali, sebbene i costi per la riabilitazione e le cure speciali nella comunità a lungo termine siano ancora maggiori.

I pazienti con frattura dell'anca hanno maggiori probabilità di essere anziani fragili e di solito sono malnutriti quando si verifica la frattura. Inoltre, l'invecchiamento fisiologico è accompagnato da perdite funzionali e alterazioni dei vari organi e apparati, compreso l'apparato locomotore, in cui si ha una progressiva riduzione della massa muscolare, detta sarcopenia. Circa il 30% della massa muscolare si perde tra la quinta e l'ottava decade di vita e la percentuale di perdita muscolare può raggiungere il 15% per decade dopo i 70 anni di età. Avendo stabilito una correlazione tra perdita di massa muscolare e perdita di forza, la sarcopenia è stata associata a un rischio di disabilità funzionale due volte negli uomini e tre volte nelle donne.

L'idrossimetilbutirrato (HMB) è un metabolita della leucina prodotto in piccole quantità (0,3-0,4 g/giorno). Gli effetti della leucina sul metabolismo muscolare sembrano essere dovuti, in parte, all'HMB. Esperimenti in vitro hanno osservato che l'HMB attenua i processi di proteolisi attraverso l'inibizione di varie vie cataboliche e potrebbe stimolare la sintesi proteica. Ci sono alcune evidenze che la somministrazione di HMB negli anziani comporta un aumento della forza muscolare e miglioramenti della funzionalità, rispetto a un gruppo di controllo.

Negli anziani, bassi livelli di vitamina D sono stati associati, tra l'altro, a diminuzione della forza muscolare, cadute e fratture. Gli anziani hanno un rischio maggiore di sviluppare una carenza di vitamina D a causa della minore esposizione al sole, della diminuzione dell'assorbimento e dei cambiamenti nel metabolismo di questa vitamina. Poiché la debolezza muscolare è una caratteristica clinica della carenza di vitamina D, è stato ipotizzato che la sua carenza potrebbe precipitare e aumentare la debolezza muscolare e il declino funzionale nelle persone anziane.

Pertanto, lo studio solleva la possibilità che un intervento consistente in un integratore alimentare orale ad alto contenuto proteico e ipercalorico arricchito con HMB e vitamina D sia più efficace di un integratore nutrizionale orale standard ad alto contenuto proteico e ipercalorico nel migliorare la forza muscolare.