Approcci alimentari e agricoli per ridurre la malnutrizione (FAARM)

Si stima che 165 milioni di bambini in tutto il mondo soffrano di malnutrizione cronica che porta a uno sviluppo fisico e cognitivo compromesso e impedisce loro di raggiungere il loro pieno potenziale. Gli interventi agricoli sensibili alla nutrizione che mirano ad aumentare la diversità alimentare, emancipare le donne e includere una componente di cambiamento comportamentale educativo incentrata sulla nutrizione e l'igiene sono un approccio promettente e sostenibile per affrontare la malnutrizione. Tuttavia, le prove sull'impatto di tali interventi sono ancora scarse a causa della mancanza di rigorose valutazioni a lungo termine.

Questo studio metterà alla prova l'ipotesi che gli interventi integrati di agricoltura, nutrizione e igiene possano ridurre la denutrizione quando i bambini ne traggono beneficio nei loro primi 1000 giorni cruciali. Gli investigatori condurranno una valutazione dell'impatto del programma Homestead Food Production di Helen Keller International in Bangladesh che forma gruppi di donne in orticoltura e frutteto, allevamento di pollame, igiene, assistenza all'infanzia e nutrizione. Inoltre, gli investigatori valuteranno il percorso di impatto del programma per discernere come si ottiene qualsiasi impatto (attraverso il miglioramento della produzione alimentare, del reddito, della sicurezza alimentare, dell'uso del servizio sanitario, dell'emancipazione femminile, dell'alimentazione e delle pratiche igieniche).

Il progetto dello studio è una sperimentazione sul campo controllata randomizzata a grappolo in due sottodistretti del distretto di Habiganj, divisione di Sylhet, Bangladesh, che comprende 2700 giovani donne in 96 insediamenti. Dopo l'indagine di base nel 2015, gli insediamenti saranno randomizzati in 48 accordi di intervento e 48 accordi di controllo. Le donne negli insediamenti di intervento riceveranno formazione e supporto nella produzione alimentare di Homestead durante i quattro anni successivi. Un sistema di sorveglianza raccoglierà dati su gravidanze, nascite, sviluppo del bambino, nutrizione e infezioni, nonché indicatori di percorso. Nel 2019, i ricercatori condurranno il sondaggio finale per valutare lo stato nutrizionale delle 2700 donne e dei loro circa 1500 bambini di età inferiore ai 3 anni e confrontare tra intervento e controllo.