Guidare insieme in una nuova direzione: ridurre il rischio di HIV/STD tra gli uomini afroamericani (STAND)

L'HIV/AIDS ha avuto un impatto devastante sugli afroamericani, che hanno i più alti tassi di HIV/AIDS rispetto a bianchi, ispanici, asiatici e nativi americani. Sebbene gli afroamericani rappresentino solo il 13% della popolazione statunitense, oltre il 40% delle persone affette da HIV/AIDS negli Stati Uniti sono afroamericani, circa 192.277 persone. Nuove diagnosi di HIV/AIDS sottolineano l'impatto dell'epidemia sugli afroamericani. Quasi il 50% delle persone con nuova diagnosi di HIV/AIDS nei 33 stati con segnalazione di infezione da HIV basata sul nome confidenziale nel 2006 erano afroamericani. Il tasso complessivo di casi di nuova diagnosi era di 19 casi su 100.000, ma tra gli afroamericani era di 68 su 100.000. I tassi stimati di HIV/AIDS nel 2006 erano più alti tra gli uomini afroamericani (121 su 100.000) rispetto agli uomini bianchi (17 su 100.000), agli uomini latini/ispanici (51 su 100.000) e alle donne afroamericane (57 su 100.000) . L'esposizione eterosessuale è una categoria chiave di trasmissione dell'HIV tra gli afroamericani. A dire il vero, il maggior numero di casi stimati di HIV/AIDS tra gli uomini afroamericani rientrava nella categoria di trasmissione dell'HIV degli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM). Tuttavia, il secondo maggior numero di casi è stato attribuito alla trasmissione eterosessuale, con la categoria di trasmissione dell'HIV da uso di droghe per via endovenosa al terzo posto. Inoltre, l'esposizione eterosessuale era una categoria di trasmissione dell'HIV più importante tra gli uomini afroamericani che tra gli altri uomini. Ha rappresentato il 23% dei casi di HIV/AIDS tra gli uomini afroamericani, ma il 19% tra gli uomini ispanici e solo il 7% dei casi tra gli uomini bianchi. Inoltre, tra le donne afroamericane, che costituivano oltre il 60% delle donne con HIV/AIDS nel 2006, l'esposizione eterosessuale era di gran lunga la categoria di trasmissione più importante, rappresentando l'83% dei casi. L'esposizione eterosessuale è particolarmente importante a Filadelfia, in Pennsylvania, dove verrà condotto lo studio proposto. Secondo il Philadelphia Department of Public Health, tra gli uomini afroamericani, l'esposizione eterosessuale ha superato il contatto maschio-maschio come categoria di esposizione modale nel 2006, 2007 e 2008.

Inoltre, un'altra importante disparità di salute che colpisce gli afroamericani, in particolare nelle aree urbane, è l'alto tasso di malattie sessualmente trasmissibili (MST). Circa il 47% dei casi di Chlamydia trachomatis (CT) segnalati ai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) nel 2006 si sono verificati negli afroamericani. Il tasso di CT era 7 volte più alto tra le donne afroamericane che tra le donne bianche. Il tasso di Neisseria gonorrea era 25 volte più alto tra gli uomini afroamericani che tra gli uomini bianchi e 14 volte più alto tra le donne afroamericane rispetto alle loro controparti bianche. Nonostante l'alto tasso di esposizione eterosessuale all'HIV e gli alti tassi di altre malattie sessualmente trasmissibili negli uomini e nelle donne afroamericani, poche ricerche si sono concentrate sugli interventi rivolti agli uomini eterosessuali attivi.

Comportamento sessuale a rischio tra uomini afroamericani eterosessuali

Due comportamenti chiave che aumentano il rischio di malattie sessualmente trasmissibili, incluso l'HIV, non usano il preservativo in modo coerente e hanno più partner sessuali. Sebbene gli uomini afroamericani non sposati avessero maggiori probabilità di riferire un uso costante del preservativo rispetto alle loro controparti ispaniche o bianche, il che potrebbe riflettere il riconoscimento di un rischio più elevato di malattie sessualmente trasmissibili tra gli uomini afroamericani, un'ampia percentuale di uomini afroamericani (47%) ha rischiato l'esposizione all'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili. Inoltre, l'uso costante del preservativo è diminuito sostanzialmente con l'aumentare dell'età, dal 68% in quelli di età compresa tra 15 e 19 anni, al 31% in quelli di età compresa tra 25 e 29 anni e solo al 26% in quelli di età compresa tra 40 e 44 anni. Nel National Survey of Family Growth, tra gli uomini di età compresa tra 15 e 44 anni, gli uomini afroamericani non sposati avevano maggiori probabilità di aver avuto 4 o più partner nell'ultimo anno (13%) rispetto ai bianchi (6%) e agli uomini ispanici ( 7%).

Interventi per ridurre il rischio di trasmissione eterosessuale dell'HIV negli uomini afroamericani

Sia che si consideri la letteratura nazionale o internazionale, pochi studi randomizzati controllati (RCT) di interventi si sono concentrati sul rischio di trasmissione eterosessuale dell'HIV tra gli uomini. Di particolare interesse è la scarsità di studi sull'efficacia degli interventi di riduzione del rischio rivolti specificamente agli uomini afroamericani. Una revisione sistematica degli interventi di riduzione del rischio di HIV/STD ha rilevato che solo 12 studi di intervento su 1157 in tutto il mondo sono stati condotti solo su maschi e solo 4 si sono concentrati esclusivamente su uomini adulti afroamericani. Una revisione più recente degli interventi per ridurre la trasmissione eterosessuale dell'HIV tra gli afroamericani ha identificato 38 RCT, ma solo 7 mirati solo ai maschi e 2 dei 7 focalizzati sui ragazzi adolescenti. Pertanto, solo 5 delle 38 prove si sono concentrate specificamente sugli uomini afroamericani. La combinazione degli studi identificati in queste 2 revisioni produce solo 6 studi specifici sulla trasmissione eterosessuale tra uomini adulti afroamericani e solo 1 focalizzato sulla popolazione generale di uomini eterosessuali. Un recente studio clinico su 266 uomini afroamericani di età compresa tra 18 e 29 anni con diagnosi di MST è più incoraggiante. Al follow-up di 3 mesi, quelli randomizzati a una singola sessione di intervento individuale hanno riportato un minor numero di atti sessuali non protetti rispetto a quelli che hanno ricevuto cure cliniche standard. Inoltre, la revisione delle cartelle cliniche ha rivelato che i partecipanti all'intervento avevano meno probabilità di acquisire una nuova malattia sessualmente trasmissibile entro 6 mesi dall'intervento rispetto agli uomini di controllo. Sebbene i pochi studi esistenti siano un primo passo importante per iniziare a sviluppare interventi per gli uomini afroamericani, c'è ancora un'importante lacuna nella letteratura, come notato da Seal ed Ehrhardt, i quali hanno affermato che la salute sessuale e riproduttiva degli uomini eterosessuali è spesso vista esclusivamente nella contesto delle loro compagne. Hanno chiesto interventi che si concentrino sulla salute degli uomini e considerino il comportamento eterosessuale degli uomini come un punto di partenza nello sviluppo dell'intervento.

Sostenere il cambiamento del comportamento indotto dall'intervento

Man mano che le prove si accumulano sui benefici degli interventi comportamentali, è anche chiaro che spesso gli effetti sono di breve durata. Il presente studio testerà l'efficacia di una strategia relativamente poco costosa per sostenere il cambiamento di comportamento. Molte strategie sono state impiegate. L'inclusione di sessioni di richiamo nei programmi di intervento è stata suggerita come strategia per estenderne gli effetti, una strategia coerente con gli approcci di prevenzione delle ricadute che sono stati impiegati nei programmi di riduzione dell'abuso di sostanze e per smettere di fumare. Diversi studi sugli interventi di riduzione del rischio di HIV hanno incorporato i richiami nei loro interventi, ma gli studi esistenti non forniscono prove chiare dell'efficacia dei richiami di per sé, perché non sono stati progettati per confrontare gli effetti di un intervento di riduzione del rischio di HIV/STD con un richiamo agli effetti di quello stesso intervento senza il richiamo. Oltre alle sessioni di richiamo, potrebbero esserci altri metodi efficaci per estendere gli effetti dell'intervento. È stato dimostrato che i programmi di consulenza telefonica aiutano i fumatori che stanno per smettere. Si è anche scoperto che gli invii postali periodici sono più efficaci di una hotline telefonica nel prevenire le ricadute tra gli ex fumatori di sigarette.

Questo studio verificherà se i messaggi di testo estendono l'efficacia di un intervento di riduzione del rischio HIV. L'uso dei messaggi di testo ha diversi vantaggi. È relativamente poco costoso, forse anche più conveniente di altri interventi telefonici o basati su carta stampata. I partecipanti non devono tornare per un'altra sessione di intervento, i facilitatori non devono condurre le sessioni e nessuno spazio deve essere reso disponibile. I messaggi di testo vengono recapitati quasi immediatamente e possono essere memorizzati nel telefono del destinatario, accessibile in un momento a lui conveniente. I messaggi personalizzati sono più efficaci dei messaggi non personalizzati e i messaggi di testo possono essere personalizzati individualmente per promuovere l'uso del preservativo agli uomini che non li usano per motivi diversi. I sondaggi del Pew rivelano che la grande maggioranza degli afroamericani possiede telefoni cellulari, gli afroamericani sono utenti più intensi e frequenti di tutte le funzionalità dei telefoni rispetto ai bianchi e più afroamericani che bianchi usano i messaggi di testo. Sebbene gli RCT sugli interventi con messaggi di testo abbiano riportato effetti significativi sui comportamenti salutari, tra cui la riduzione del fumo di sigaretta, una maggiore aderenza ai regimi insulinici nei diabetici e un aumento del rispetto degli appuntamenti medici, nessuno studio ha esaminato se i messaggi di testo possano migliorare l'efficacia di un rischio di HIV. intervento di riduzione.

Lo studio utilizzerà un disegno RCT. I partecipanti saranno reclutati attraverso la pubblicità su un quotidiano gratuito locale, attraverso organizzazioni basate sulla comunità che servono gli afroamericani, attraverso volantini di reclutamento presso università, bar, centri benessere e fiere della salute e attraverso il reclutamento faccia a faccia in occasione di eventi sociali e sportivi e attività che prevedono un'elevata affluenza di uomini afroamericani. Sequenze numeriche casuali generate al computer verranno utilizzate per randomizzarli all'intervento di riduzione del rischio HIV di Steering Together in a New Direction (STAND) o a una condizione di controllo senza intervento e per ricevere o non ricevere un intervento di messaggistica di testo. I partecipanti completeranno le valutazioni tramite autointervista audio assistita da computer prima dell'intervento e immediatamente dopo e 6 e 12 mesi dopo l'intervento amministrato da raccoglitori di dati ciechi rispetto alla condizione assegnata in modo casuale ai partecipanti. Lo studio verificherà se l'intervento STAND aumenta l'uso costante dei preservativi e diminuisce altri comportamenti sessuali a rischio rispetto al gruppo di controllo senza intervento, se i messaggi di testo sono efficaci e se l'efficacia dell'intervento STAND è migliorata tra gli uomini che ricevono i messaggi di testo.