Consumo di alcol e rigidità arteriosa: uno studio longitudinale della velocità dell'onda del polso nella coorte di Whitehall II

La rigidità arteriosa si verifica quando la parete del vaso manca di elasticità. È noto per essere associato in modo indipendente sia alla morbilità che alla mortalità cardiovascolare, in modo tale da poter fungere da punto finale surrogato per gli studi sulle malattie cardiovascolari. La velocità dell'onda di polso (PWV) è un indice di questa rigidità ed è stata descritta come la sua misurazione "gold standard".

È stato riscontrato che numerosi altri fattori clinici mostrano un'associazione significativa con PWV, tra cui la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa media. Questi risultati hanno evidenziato la necessità di studi su nuovi potenziali determinanti di PWV per tenere conto dell'influenza potenzialmente confondente di questi fattori noti. È stato anche dimostrato che ulteriori caratteristiche demografiche e di stile di vita agiscono come moderatori di PWV. In particolare, la ricerca ha dimostrato che il PWV aumenta con l'età, e questa rigidità è quindi ritenuta un indicatore dell'invecchiamento vascolare.

L'assunzione di alcol è un'altra caratteristica dello stile di vita che è stata considerata un potenziale fattore nella perdita di elasticità arteriosa. Le prove fino ad oggi suggeriscono che potrebbe esistere un'associazione a forma di J tra tale assunzione e PWV, ma questo lavoro si è basato principalmente su dati trasversali o ha esaminato solo modelli di assunzione a breve termine. Adottando una prospettiva longitudinale, è possibile raccogliere ulteriori informazioni su questo importante problema epidemiologico. Di conseguenza, il nuovo studio qui proposto affronterà questa esigenza di ricerca e indagherà in che modo i diversi modelli di consumo di alcol sono correlati alla rigidità arteriosa e alla progressione di questa rigidità nel tempo. Gli obiettivi primari di questo studio sono (1) esaminare se i modelli a lungo termine di consumo di alcol sono indipendentemente associati a una valutazione di base del PWV carotideo-femorale e (2) se l'assunzione di alcol è parimenti associata a cambiamenti longitudinali in questo importante marker cardiovascolare .

L'esposizione longitudinale all'alcol sarà determinata dal consumo riportato nelle fasi da 1 (1985-1988) a 9 (2007-2009) del Whitehall II Cohort Study e classificata secondo le più recenti raccomandazioni del Regno Unito sui limiti di assunzione di alcol. Queste linee guida definiscono il consumo moderato come volumi di assunzione settimanale di etanolo di 112 g o inferiori sia per i maschi che per le femmine. Poiché il consumo di alcol è registrato in unità britanniche nel database Whitehall II, la conversione verrà eseguita utilizzando il rapporto standard di 1 unità per 8 grammi di etanolo prima della categorizzazione. La successiva categorizzazione farà distinzioni tra non bevitori ed ex bevitori, nonché tra consumatori moderati e forti. Saranno identificati anche quelli con modelli di consumo instabili in quanto vi sono prove emergenti che tali consumatori possono avere un diverso profilo di rischio cardiovascolare rispetto ai consumatori con modelli di assunzione più coerenti longitudinalmente.

Le caratteristiche demografiche e cliniche saranno studiate per fornire un contesto per le successive analisi inferenziali. Poiché la ricerca ha anche suggerito che il sesso dei partecipanti può moderare la relazione tra alcol e PWV, questo sarà testato nell'analisi attuale (attraverso modelli preliminari che includono il sesso come parte di un termine di interazione con il livello di consumo di alcol). Se questo effetto di moderazione viene replicato, la nostra segnalazione dei risultati principali verrà stratificata in base al sesso.

Verranno quindi utilizzati modelli lineari a effetti misti per esaminare l'effetto del consumo di alcol a lungo termine sul PWV e il suo effetto sui successivi cambiamenti longitudinali in questo marcatore cardiovascolare. Questo approccio di modellazione è particolarmente adatto all'analisi della complessa struttura dei dati oggetto di indagine, inclusa la correlazione tra le misurazioni accoppiate dei singoli partecipanti. Un protocollo analitico dettagliato è disponibile su richiesta.

Verrà inoltre eseguita una modellazione supplementare di effetti misti lineari per esaminare l'associazione tra modelli di consumo di alcol a breve termine e PWV. Ciò impiegherà la stessa strategia di modellazione utilizzata nell'analisi primaria di cui sopra, con la categorizzazione del consumo che utilizza solo l'assunzione riportata nella fase di valutazione più recente. Questa analisi supplementare offrirà un contesto aggiuntivo per i risultati dell'analisi primaria e fornirà ulteriori dettagli sulla relazione che le diverse forme di consumo di alcol hanno con la rigidità arteriosa.

Attraverso questa analisi completa e dettagliata, si spera di ottenere nuove informazioni su questo importante problema della salute cardiovascolare.