Protesi emotive indossabili per il disturbo da stress post traumatico (EP-PTSD)

Questo protocollo esaminerà e chiarirà un modello meccanicistico per la stimolazione vibroacustica sintonizzata (TVS), un segnale esterocettivo che ha dimostrato di ridurre gli indicatori soggettivi e fisiologici dello stress e aumentare le prestazioni comportamentali in soggetti sani. In questo studio, testeremo se la TVS può ridurre i segni soggettivi e fisiologici dello stress, migliorare le prestazioni, alleviare i sintomi e ridurre il carico di farmaci negli adulti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Questo protocollo esaminerà anche se il software che indica la TVS in risposta ai marcatori di stress biologico aiuta gli utenti a rilevare, regolare e sviluppare la resilienza a lungo termine allo stress al di fuori del laboratorio.

Obiettivo 1: Esaminare come la TVS altera i marcatori di calma e stress. La nostra ipotesi generale è che la TVS, in combinazione con qualche altro compito, aumenti le prestazioni in quel compito diminuendo lo stress e aumentando la regolazione delle emozioni.

Ipotesi 1: TVS durante un compito di attenzione porterà a una diminuzione del GSR, aumento dell'HRV e aumento dell'EEG gamma prefrontale e della banda theta, insieme a prestazioni comportamentali migliorate su un compito di attenzione focalizzata, memoria di lavoro ed elaborazione delle informazioni emotive. TVS ridurrà anche i livelli di stress soggettivo.

Obiettivo 2: esaminare la misura in cui il software, che monitora in tempo reale i marcatori di stress biologico degli utenti e, in risposta, segnala automaticamente all'hardware indossabile di fornire TVS quando l'utente è stressato, sarà in grado di aiutare gli utenti a rilevare, regolare e sviluppare resilienza a termine allo stress fuori dal laboratorio per due settimane.

Ipotesi 2.1: valutare se i soggetti con PTSD nel mondo reale utilizzeranno il nostro software per rilevare e avvisarli dello stress in modo dinamico e se questo è associato alla regolazione dello stress.

Ipotesi 2.2: esaminare se la TVS è associata alla regolazione dello stress. Ipotesi 2.3: esaminare se la TVS è associata alla riduzione dei sintomi di PTSD e, possibilmente, al carico di farmaci.

Oltre 39 milioni di americani soffrono di eccessivo stress cronico, che può essere psicologicamente e fisicamente debilitante (Salleh, 2008). Lo stress cronico non trattato gioca un ruolo nello sviluppo di malattie importanti come le malattie cardiovascolari, l'obesità, l'ansia e la depressione (Dallman et al., 2006; Swaab, Bao, & Lucassen, 2005). Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è una grave malattia mentale che colpisce milioni di veterani e civili a livello nazionale. I trattamenti esistenti per lo stress cronico e il disturbo da stress post-traumatico sono spesso inefficaci, hanno effetti negativi e sono vietati dal costo, dall'impegno di tempo e dall'accessibilità, con conseguenti tassi elevati di abuso di sostanze e suicidio (Jonas et al., 2013; Watts et al., 2013). Lo stress in generale, e il disturbo da stress post-traumatico in particolare, sono caratterizzati da un'iper-reattività nel sistema nervoso simpatico che è associata a un aumento dell'eccitazione e della vigilanza e una reattività compromessa del sistema nervoso parasimpatico, che aiuta a regolare le emozioni e le risposte allo stress (Kibler, Tursich , Ma, Malcolm e Greenbarg, 2014; Lehrer e Gevirtz, 2014).

Il disturbo da stress post-traumatico da stress è stato caratterizzato da risposte disregolate allo stress a seguito di gravi traumi acuti o cronici con conseguente compromissione significativa del funzionamento, della qualità della vita e della morbilità/mortalità. Fisiologicamente, la gravità del disturbo da stress post-traumatico è stata associata a un tono simpatico elevato e a una bassa variabilità della frequenza cardiaca, suggerendo che il tono parasimpatico è soppresso. L'HRV è ampiamente utilizzato come biomarcatore per l'attività coordinata del sintomo nervoso simpatico e parasimpatico. Uno stato più calmo e meno stressante è tipicamente caratterizzato da un aumento dell'HRV, probabilmente attribuito alla stimolazione parasimpatica basata sulla respirazione (Grossman & Taylor, 2007). Il GSR è anche un indice affidabile dell'attività delle ghiandole sudoripare e dei cambiamenti nel livello di attivazione del sistema nervoso simpatico, e il GSR di solito aumenta con livelli più elevati di stress (Mohan, Sharma e Bijlani, 2011). Anche i cambiamenti EEG, come gamma prefrontale elevata e theta, sono stati associati a uno stato di vigilanza rilassata. I nostri dati iniziali (inviati) suggeriscono che per alcuni individui, TVS può aumentare la variabilità della frequenza cardiaca e le prestazioni sotto stress riducendo allo stesso tempo lo stress soggettivo. Questi risultati suggeriscono che la TVS potrebbe fornire alcuni benefici terapeutici nel PTSD.

Un'ampia letteratura scientifica sostiene il ruolo della vibrazione nella regolazione della fisiologia dello stress (Takahashi, Ohashi, & Yokoyama, 2011; M. Uchikune, 2002; M. Uchikune, 2004). Ad esempio, la vibrazione lenta di tutto il corpo, nell'intervallo da 0,01 a 0,3 Hz, è associata ad un aumento delle valutazioni di piacevolezza e ad un aumento del tono parasimpatico (M. Uchikune, 2002; M.Uchikune, 2004). È stato dimostrato che la stimolazione a circa 100 Hz attiva l'insula posteriore (Coghill et al., 1994) che è associata a una maggiore attenzione all'interocezione, come promosso in molte tradizioni meditative. Sono stati identificati anche bersagli transcutanei per le frequenze di vibrazione, tra cui il ganglio stellato e il nervo vago (Cipriano et al., 2014; Fang et al., 2016).

In questo studio, testeremo il potenziale della TVS per aumentare il benessere (calma soggettiva, aumento delle prestazioni e reattività fisiologica) nella popolazione PTSD. I risultati positivi suggerirebbero che la riduzione della sintomatologia può essere possibile senza sforzo e al posto di interventi specifici con farmaci o psicoterapia. Una forma indossabile di tecnologia TVS sarà esaminata in un ambiente reale. Utilizzeremo la valutazione ambulatoriale per rilevare indicazioni fisiologiche di stress uniche per ciascun utente e per fornire TVS ottimizzate per l'utente, esaminando se aumenta la reattività del sistema nervoso parasimpatico in risposta allo stress, diminuendo così lo stress soggettivo proprio quando lo stress di un utente inizia ad aumentare.