Analisi morfologica delle ghiandole di Meibomio

Le ghiandole di Meibomio sono essenziali per mantenere la salute e l'integrità della superficie oculare e secernono vari componenti lipidici per formare uno strato lipidico per prevenire un'eccessiva evaporazione lacrimale. I disturbi funzionali delle ghiandole di Meibomio, indicati oggi come disfunzione della ghiandola di Meibomio (MGD), sono sempre più riconosciuti come una malattia ad alta incidenza comunemente caratterizzata da ostruzione del dotto terminale e/o anormale secrezione ghiandolare, che spesso provoca danni all'epitelio della superficie oculare, blefarite cronica e malattia dell'occhio secco che riduce significativamente la qualità della vita. È stata segnalata un'ampia variazione della prevalenza di MGD dallo 0,39% al 69,3%, che è probabilmente dovuta alla mancanza di metodi diagnostici. Identificare quali caratteristiche cliniche possono essere predittive della malattia progressiva nella MGD può indicare la diagnosi precoce e strategie terapeutiche adeguate.

La sezione istologica attraverso le normali ghiandole di Meibomio e la ghiandola di Meibomio umana ostruita ha rivelato che l'ostruzione dell'orifizio nella MGD potrebbe portare alla dilatazione del dotto centrale, al danno dei meibociti secretori e infine all'atrofia delle ghiandole di Meibomio dilatate e all'abbandono delle ghiandole. È stato quindi accettato che i cambiamenti dettagliati della morfologia delle ghiandole di Meibomio siano segni chiave per diagnosticare e valutare la gravità della MGD. I cambiamenti dettagliati tra cui dilatazione, distorsione, accorciamento e perdita di visualizzazione delle ghiandole che possono essere osservati direttamente e valutazione visiva mediante la tecnologia di imaging a infrarossi della ghiandola di Meibomio sviluppata senza contatto. Le valutazioni quantitative delle ghiandole di Meibomio sono state ottenute sviluppando tecniche di elaborazione delle immagini. L'uso più comune è il software di modifica delle immagini Image J (National Institute of Health; http://imagej.nih.gov/ij) che può identificare manualmente la regione della ghiandola sull'immagine dagli utenti e può portare a variabilità tra osservatori . Koh et al., hanno applicato per la prima volta algoritmi originali per analizzare automaticamente la perdita di ghiandole nelle immagini meibografia con una pre-elaborazione manuale. Reiko et al., hanno quindi sviluppato un sistema oggettivo e automatico per misurare l'area della ghiandola di Meibomio. Tuttavia, i metodi esistenti di analisi della ghiandola di Meibomio sono stati limitati all'uso clinico in cui un gran numero di immagini deve essere analizzato in modo efficiente a causa della variabilità inter-osservatore o del processo che richiede tempo.

Nel frattempo, i parametri morfologici quantitativi esistenti ottenuti da quelle tecniche di elaborazione delle immagini, inclusa la percentuale di abbandono della MG e l'area di atrofia della ghiandola, sono stati suggeriti non solo come stadi avanzati o cambiamenti terminali nella MGD, ma si verificano anche come un processo atrofico correlato all'età . I primi risultati della MGD indotta dall'ostruzione patologica primaria, inclusa la dilatazione degenerativa della ghiandola, le forme irregolari della ghiandola e il cambiamento della qualità del meibum, sono ancora difficili da valutare automaticamente e quantitativamente dall'immagine. Inoltre, l'abbandono della ghiandola di Meibomio è ancora una valutazione approssimativa senza uno schema specifico. Sarà importante identificare se l'atrofia o la perdita si verificano nelle palpebre superiori o inferiori, centrale, distale o prossimale, la perdita totale o parziale della ghiandola ha il maggiore effetto sul progresso patologico della MGD. Pertanto, una tecnica di analisi completa per rilevare automaticamente le informazioni multiple sulla morfologia della ghiandola di Meibomio andrà a vantaggio della futura diagnosi precoce e gestione della MGD.

Recentemente, è stato sviluppato un analizzatore quantitativo automatizzato della ghiandola di Meibomio basato su tutti i tipi di immagini della ghiandola di Meibomio a infrarossi per ottenere maggiori dettagli nella ghiandola di Meibomio, tra cui larghezza, lunghezza, area, intensità del segnale correlata alla qualità del meibum, indice di deformazione e rapporto dell'area di ciascuna ghiandola specifica visibile. Lo scopo di questo studio è presentare come sezioni separate i seguenti punti: (1) confrontare le caratteristiche dettagliate della morfologia delle ghiandole di Meibomio in soggetti normali, pazienti con MGD e pazienti con ADDE mediante l'analizzatore quantitativo automatizzato; (2) identificare la ripetibilità inter-esaminatore e intra-esaminatore della nuova tecnica; (3) esplorare la correlazione tra parametri morfologici della ghiandola di Meibomio e fattori di rischio, sintomi e segni clinici; (4) esplorare la sensibilità e la specificità dei parametri morfologici della ghiandola di Meibomio nella diagnosi di MGD. (5) utilizzando parametri morfologici come nuova valutazione della gravità della MGD e indicatori di efficacia per il trattamento.