Point of Care Misurazioni ecografiche dell'edema perioperatorio nei neonati con cardiopatia congenita

La cardiopatia congenita è il difetto congenito più comune e si verifica in circa 8 nati vivi su 1000 negli Stati Uniti. Circa il 25% di questi neonati richiede un intervento chirurgico nel primo anno di vita per riparare o attenuare il difetto cardiaco. Molti interventi chirurgici cardiaci richiedono l'uso di bypass cardiopolmonare per mantenere il flusso sanguigno sistemico e l'erogazione di ossigeno durante l'intervento chirurgico. Il bypass cardiopolmonare non è un processo naturale e, di conseguenza, contribuisce a squilibri fisiologici post-operatori tra cui danno da ischemia-riperfusione, risposta infiammatoria sistemica e conseguente sovraccarico di liquidi.

Il sovraccarico di liquidi, in particolare, è un problema comune nei bambini sottoposti a cardiochirurgia, in particolare nell'immediato periodo post-operatorio. I tassi di sovraccarico di liquidi a seguito di chirurgia cardiotoracica sono elevati, riportati tra il 31% e il 100% in diversi studi a seconda del metodo di valutazione e del grado di sovraccarico di liquidi analizzato. Diaz et al hanno dimostrato che circa il 55% dei bambini che necessitano di ventilazione meccanica o supporto inotropo nell'unità di terapia intensiva ha sviluppato un sovraccarico di liquidi. Il sovraccarico di liquidi è definito come un bilancio idrico positivo e può verificarsi extra o intravascolare. L'accumulo di liquido extravascolare in eccesso è anche noto come edema. L'eziologia del sovraccarico di liquidi e dell'edema è multifattoriale e comprende la ritenzione di liquidi dovuta all'attivazione di vie neuro-ormonali come la vasopressina e il sistema renina-angiotensina, l'insufficienza cardiaca congestizia, la somministrazione di liquidi iatrogeni e la perdita capillare. Il sovraccarico di fluidi intravascolari può causare un'elevata pressione venosa centrale, portando potenzialmente a una scarsa perfusione renale e conseguente danno renale acuto (AKI), mentre l'edema extravascolare compromette la compliance addominale e toracica e può rendere difficile la ventilazione. Nel periodo post-operatorio, il sovraccarico di fluidi è stato associato a significativa morbilità tra cui AKI, maggiore dipendenza dalla ventilazione meccanica, durata prolungata della degenza e aumento della mortalità.

Sfortunatamente, la gestione e il trattamento del sovraccarico di liquidi e dell'edema non sono standardizzati poiché attualmente è difficile quantificare con precisione il grado di sovraccarico di liquidi. I metodi per il monitoraggio dello stato dei fluidi includono l'andamento del peso corporeo, il monitoraggio del bilancio idrico netto (assunzione rispetto all'uscita), l'andamento della pressione venosa centrale e i risultati dell'esame fisico. Tutti questi metodi attuali per il monitoraggio dello stato dei fluidi possono essere facilmente confusi nell'unità di terapia intensiva. Esiste una scarsità di dati sui metodi accurati di valutazione dell'edema nei neonati. Sono stati tentati metodi oggettivi per valutare il sovraccarico di liquidi, ma sono limitati alla misurazione del solo volume intravascolare, come l'ecografia della vena giugulare, o sono difficili da applicare clinicamente, come l'impedenza bioelettrica cutanea. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio e misurare direttamente l'edema nei neonati.

L'ecografia della pelle è un possibile metodo per quantificare il sovraccarico di liquidi extravascolari e l'edema attraverso la misurazione dello spessore della pelle e degli strati sottocutanei sottostanti. Gli ultrasuoni sono stati precedentemente utilizzati nei pazienti pediatrici per diagnosticare infezioni della pelle e dei tessuti molli, ma non ci sono studi dedicati eseguiti per misurare esclusivamente l'edema. MuscleSound, un'azienda di tecnologia a ultrasuoni, ha sviluppato un sistema software automatizzato per misurare le strutture del tessuto cutaneo, compreso l'edema, negli adulti. Questa tecnologia è stata studiata negli adulti, tuttavia non è stata ancora sperimentata o convalidata nei bambini. La capacità di valutare l'edema con uno strumento al posto letto affidabile, automatizzato e non invasivo fornirebbe misurazioni obiettive dello stato dei fluidi del paziente. Questo strumento sarebbe di particolare importanza nei neonati con cardiopatie congenite che hanno molti fattori di rischio per il sovraccarico di liquidi ma il cui stato dei fluidi può essere difficile da valutare in modo appropriato.