Morsetto di stimolazione SCS per valutare l'impatto della stimolazione sul metabolismo del glucosio

Nel 1967 è stata istituita la stimolazione del midollo spinale (SCS) per il trattamento del dolore neuropatico cronico. Oggi varie sindromi dolorose come la sindrome da fallimento della chirurgia dorsale (FBSS), la sindrome da dolore regionale complesso (CRPS), il dolore ischemico o il dolore da arto fantasma vengono trattate con SCS. Lo sviluppo di questa tecnica si basa sulla cosiddetta "teoria del controllo del cancello" che afferma che la stimolazione delle fibre Aβ meccanosensibili sopprime la trasmissione degli stimoli del dolore attraverso le fibre C sensibili al dolore al cervello nel midollo spinale. La SCS convenzionale consiste in stimoli tonici emessi periodicamente con una frequenza compresa tra 30 e 120 Hz. Durante l'impianto, gli elettrodi vengono posizionati nello spazio epidurale in modo tale che la parestesia causata dalla stimolazione nervosa copra l'area dolorante (dermatomo), alleviando così il dolore. Nel 2010 de Ridder et al. ha pubblicato un articolo che presenta la cosiddetta "Burst Stimulation" in cui vengono rilasciate serie di impulsi ad alta frequenza a intervalli di tempo definiti (frequenza: 40 Hz con picchi di 500 Hz per scarica). Rispetto al SCS tonico la tecnica burst è più efficace e nella maggior parte dei casi non viene riportata parestesia. Tuttavia, i potenziali effetti della stimolazione SCS su altri sistemi di organi sono stati esaminati solo in modo insufficiente. Finora non sono stati studiati in particolare i possibili effetti della SCS sul metabolismo del glucosio. Tuttavia, è importante indagare su un possibile effetto per due motivi: SCS potrebbe causare una grave ipoglicemia che deve essere evitata. Inoltre, se la SCS influenza i livelli di zucchero nel sangue, è anche interessante quali meccanismi sono coinvolti e come questa conoscenza può essere utilizzata per controllare livelli elevati di glucosio nel sangue.

Il presente studio è un pilota. I ricercatori vogliono esaminare i possibili effetti della terapia SCS sul metabolismo del glucosio nel sangue. Si eseguono quindi clamp euglicemici iperinsulinemici con un'infusione di insulina di 1mU/kg di peso corporeo al minuto. Durante il morsetto gli investigatori applicano diverse tecniche SCS in ordine casuale. La sensibilità all'insulina è determinata in momenti diversi.