Confronto tra agopuntura lombare svizzera e standard in pazienti con lombalgia cronica

La lombalgia (LBP) è una sindrome comune, diffusa e sfaccettata e rappresenta una delle principali fonti di anni vissuti con disabilità. In Svizzera, i pazienti con LBP hanno generato costi medi annui di 467 milioni di euro rispettivamente nel 2016 e nel 2017. Inoltre, la quantità di prescrizioni per paziente è risultata pari a 5-6 all'anno, con costi per farmaci antidolorifici pari a 4,7 milioni di euro. Si stima che il 20% del LBP acuto possa manifestarsi come LBP cronico (CLBP), definito come dolore che dura più di tre mesi. Il CLBP non solo ha un impatto negativo sulla qualità della vita, sullo stato funzionale e sulla capacità lavorativa di coloro che ne soffrono, ma svolge anche un ruolo fondamentale dei grandi costi sanitari annuali per il LBP in Svizzera e nel mondo. Le terapie farmacologiche con almeno una piccola entità di effetto per alleviare il dolore nel CLBP includono farmaci antinfiammatori non steroidei, oppioidi, tramadolo e antidepressivi. Inoltre, le terapie non farmacologiche con almeno una piccola entità di effetto per alleviare il dolore nel CLBP includono esercizio, esercizio di controllo motorio, yoga, riduzione dello stress basata sulla consapevolezza, biofeedback elettromiografico, terapia cognitivo-comportamentale, riabilitazione multidisciplinare e agopuntura.

In questo contesto e durante gli ultimi decenni e secoli, diversi metodi di agopuntura si sono evoluti, tra gli altri, il metodo di agopuntura recentemente denominato "Swiss low back acupuncture" (SLBA). L'SLBA deriva da Jiu Gong Points (九宫穴), che è l'abbreviazione di "Nine Spinal Points" (脊椎九宫穴). I siti particolari dei punti Jiu Gong si sono evoluti dagli otto trigrammi e dalla piazza dei nove palazzi (Ba Gua Jiu Gong fang 八卦九宫方). Gli otto trigrammi (Ba Gua 八卦) sono un insieme di sigma metafisici e filosofici composti da tre componenti di yin e yang, che sono il concetto essenziale di tutti i fenomeni naturali. Nove palazzi (Jiu Gong, 九宫), un elemento degli otto trigrammi, corrispondono alle nove regioni dell'antica Cina (Jiu Ye, 九野). Rappresentano i quattro punti cardinali principali (Nord=rene; Sud=cuore; Est=fegato; Ovest=polmone; Terra=milza) e quattro punti cardinali secondari e la terra come centro. In 825 pazienti con mal di schiena dovuto a ernia del disco lombare, è stato dimostrato che l'agopuntura con ago caldo (热针) utilizzando i punti Jiu Gong attorno alla lesione più significativa delle vertebre lombari si traduce in buoni miglioramenti del dolore. Lo studio non controllato ha riportato una cura del LBP nel 65,2% dei casi e un miglioramento dei sintomi clinici del 32,4%. A causa del rapporto positivo, l'agopuntura con ago caldo che utilizza i punti Jiu Gong si è ulteriormente evoluta in Svizzera e potrebbe essere uno strumento promettente per il trattamento del CLBP, poiché il metodo ottimale di agopuntura contro il CLBP resta da chiarire. Tuttavia, l'efficacia della SLBA non è mai stata confrontata quantitativamente con la SA ed è giustificato uno studio clinico randomizzato per fornire le prime solide prove sulle sue prestazioni nella CLBP.

Pertanto, lo scopo di questo studio è condurre il primo studio clinico randomizzato che confronta SLBA e SA sul sollievo dal dolore nei pazienti con CLBP.