Effetti di ASMR sulla rete in modalità predefinita

ASMR descrive un fenomeno di formicolio percepito causato da stimolazione visiva o uditiva. Questa sensazione può diffondersi dal collo al cuoio capelluto e oltre alla schiena e alle estremità. Il suono scatenante è spesso costituito da suoni acustici (crepitio, sussurro, leggero battito delle unghie) o immagini visive (ad esempio, qualcuno si sta pettinando i capelli), che portano a una sensazione calma e rilassante. Sebbene l'ASMR sia onnipresente su piattaforme come "YouTube", ci sono solo pochi studi che indagano sugli effetti dell'ASMR. In uno di questi studi, Smith e colleghi hanno esaminato il Default Mode Network di 11 soggetti con stimolazione ASMR e hanno confrontato il risultato con un gruppo di controllo composto da 11 soggetti. Hanno trovato una connettività funzionale ridotta nel gruppo ASMR rispetto al gruppo di controllo. Inoltre, è stata aumentata la connettività tra la corteccia occipitale, frontale e temporale.

Nel presente studio, la fMRI viene utilizzata per esaminare gli effetti della stimolazione ASMR in un disegno incrociato randomizzato. La metà dei soggetti (n=14) riceve prima la stimolazione ASMR e poi la stimolazione di controllo (audiolibro). L'altra metà dei soggetti (n=14) ascolta prima la stimolazione di controllo (audiolibro) e dopo la stimolazione ASMR. I tipici suoni di attivazione del "formicolio" vengono presentati tramite cuffie compatibili con la risonanza magnetica. Questi suoni possono consistere in diversi rumori (ad esempio, sussurri, graffi e colpi).

La misura dell'esito primario è un cambiamento nella connettività funzionale della rete in modalità predefinita come risposta alla stimolazione ASMR.