Migliorare il controllo posturale attraverso la stimolazione innovativa del sistema propriocettivo (IMPULSES)

Ciò è particolarmente importante quando si considerano le popolazioni con compromissione della propriocezione con conseguente compromissione della postura e del controllo dell'andatura. Questo è particolarmente vero per gli adulti più anziani e i bambini con paralisi cerebrale (PC). Tuttavia, esistono differenze drastiche tra le due popolazioni nella natura di queste alterazioni: stabile (bambini con CP) vs. progressivo (adulti più anziani); lesione cerebrale/motoneurone superiore (bambini con CP) rispetto a deficit di elaborazione e degrado sensoriale periferico (anziani); in crescita (bambini con CP) rispetto a individui completamente sviluppati (anziani). Tuttavia, entrambe le popolazioni possono migliorare il proprio controllo posturale con programmi di esercizi posturali. Nell'uomo il sistema propriocettivo può essere stimolato anche in modo non invasivo mediante vibrazioni meccaniche applicate a tendini o muscoli (vibrazione localizzata; LV), oppure mediante stimolazione elettrica dei nervi periferici (stimolazione elettrica somatosensoriale; SES). Di conseguenza, il SES applicato cronicamente può migliorare la funzione sensomotoria negli adulti sani e in alcune coorti cliniche. Allo stesso modo, è stato riportato che un programma di allenamento con carico e spostamento del peso di 6 settimane combinato con LV fornisce migliori benefici nel controllo posturale, sempre nei pazienti con ictus. Il maggiore miglioramento della funzione motoria quando LV o SES viene aggiunto ai muscoli attivi può riflettono un effetto adiuvante: il segnale sensoriale dalla stimolazione LV o SES è integrato con i segnali sensoriali dal compito che viene svolto, agendo così come un condizionamento associativo del sistema propriocettivo e portando a una migliore integrazione sensomotoria. Il presente progetto mira a studiare l'efficacia di un intervento a breve termine che combina esercizi posturali con LV, SES o la combinazione di entrambi.

In particolare, questo studio si concentrerà sugli effetti di questi interventi sulla propriocezione, sul controllo posturale e sulla deambulazione nei bambini con PC e negli anziani. La conferma delle ipotesi aprirà nuove strade per terapie riabilitative e interventi preventivi, e potrà essere estesa ad altri scopi e popolazioni cliniche.