Studio siero-epidemiologico basato sulla comunità di COVID-19

Da dicembre 2021, SARS-CoV-2 B.1.1.529 (Omicron) ha iniziato a diffondersi a Hong Kong, portando a una quinta ondata senza precedenti. È noto che la variante Omicron può parzialmente eludere l'immunità da precedenti vaccinazioni e infezioni, sebbene entrambe sembrino proteggere da malattie gravi e morte. Man mano che Hong Kong emergerà dalla quinta ondata, sarà di fondamentale importanza per le politiche di sanità pubblica valutare la proporzione della popolazione con evidenza di infezione naturale e quella con evidenza di anticorpi neutralizzanti rilevabili contro la variante Omicron, sia attraverso l'infezione naturale che attraverso la vaccinazione. Il nostro progetto mira a valutare questi parametri.

Abbiamo reclutato donatori di sangue sani mediante campionamento di convenienza presso i cinque maggiori centri di donazione di sangue (Mongkok, Causeway, Kwun Tong, Tsuen Wan e Shatin) del servizio di trasfusione di sangue della Croce Rossa di Hong Kong (HKRCBTS). I donatori di sangue sono stati abbinati dall'HKRCBTS e dal Dipartimento della Salute di Hong Kong con i registri ufficiali delle vaccinazioni tramite numeri di identificazione univoci del donatore del Servizio trasfusionale di sangue. I record sono stati quindi resi anonimi e forniti al gruppo di studio. Ai donatori di sangue è stata inoltre offerta la possibilità di dichiarare autonomamente la propria storia di vaccinazione e infezione da COVID-19.

Poiché dobbiamo distinguere l'infezione passata dall'immunità indotta dal vaccino, abbiamo utilizzato strategie di test sierologici che differenziano l'infezione naturale dall'immunità del vaccino. Abbiamo precedentemente dimostrato che l'anticorpo IgG contro la proteina Nucleocapsid di SARS-CoV-2 (proteina intera e dominio C-terminale) fornisce la prova di un'infezione passata e non è suscitato dal vaccino BNT162b2 ma può essere suscitato dal vaccino CoronaVac (Wu et al . 2021, Mok et al. 2021) . Abbiamo anche dimostrato che l'anticorpo IgG contro ORF8 è suscitato da un'infezione passata e non da CoronaVac o BNT162b2 (Hachim et al. 2020). Abbiamo utilizzato questi test per valutare le prove di infezione naturale nei campioni di donatori di sangue.

Attraverso le procedure di cui sopra, abbiamo ottenuto stime trasversali seriali dettagliate (settimanali tra metà aprile e fine luglio, seguite da mensili fino alla fine del 2022) della distribuzione specifica per età della variante specifica di SARS-CoV-2 Omicron livelli di positività anticorpale. Abbiamo derivato tassi di attacco di infezione specifici per età e livelli di immunità della popolazione specifici per età e monitorato l'entità dell'immunità calante a livello individuale e di popolazione nel tempo.