Descrizione e confronto della vulnerabilità biologica nei neonati a termine pre-rispetto a quelli a termine nel Burkina Faso urbano (DenBalo) (DenBalo)

I primi giorni e le prime settimane di vita sono caratterizzati da una cascata davvero impressionante di processi biologici che guidano la crescita e lo sviluppo neonatale, tutti fattori cruciali per preparare il neonato alla vita fuori dall'utero.

In primo luogo, il parto vaginale espone i neonati a un importante inoculo microbico naturale dal microbiota vaginale durante il travaglio e dal microbiota intestinale materno alla nascita. Insieme, questi primi eventi di colonizzazione gettano le basi per l'assemblaggio del microbiota intestinale, informano l'arrivo di specie successive attraverso interazioni microbiche e determinano la maturazione del microbiota infantile. Uno studio recente ha dimostrato che una manciata di batteri inizia a colonizzare l'intestino infantile nei primi giorni di vita, che i microbi intestinali si accumulano gradualmente nel tempo e che i ceppi pionieristici vengono conservati dopo un mese di vita. Se l'assemblaggio microbico intestinale, la maturazione e il potenziale funzionale differiscano tra i neonati prematuri rispetto a quelli nati a termine o siano accoppiati alla crescita e allo sviluppo, rimane irrisolto.

In secondo luogo, i primi giorni e settimane di vita rappresentano un momento di maggiore vulnerabilità alle malattie infettive. Le infezioni neonatali rappresentano un tragico 40% della mortalità nei bambini sotto i cinque anni. Questo periodo di tempo critico è sempre più visto come un fattore determinante per la salute durante l'intera durata della vita. Uno studio recente che utilizza un approccio imparziale ad alta dimensione per caratterizzare lo sviluppo del sistema immunitario neonatale ha riportato una traiettoria drammatica e mirata nella prima settimana di vita. Anche se resta ancora molto da esplorare, ciò che si sa è che la colonizzazione microbica precoce è vitale per uno sviluppo immunitario ottimale dell'ospite e per la protezione dalle malattie e che, dopo la nascita, il fattore determinante più importante della colonizzazione intestinale del neonato è l'allattamento al seno. Gli impatti della nascita pretermine sullo sviluppo e sulla funzione immunitaria rimangono enigmatici e l'effetto di mediazione del microbioma intestinale è sconosciuto.

In terzo luogo, la nutrizione neonatale svolge un ruolo vitale nei due processi sopra menzionati, perché l'allattamento al seno avvia sia l'innesco tropicale dell'intestino del neonato sia trasferisce numerosi fattori immunologici al bambino. Tuttavia, pochi studi hanno esplorato la sinergia tra il microbioma neonatale e lo sviluppo dell'immunoma, e ancora meno attraverso la lente della nutrizione neonatale. Inoltre, praticamente zero studi includono una caratterizzazione integrata di questi processi nel neonato pretermine. Le prove suggeriscono che, rispetto alle madri di neonati a termine, il colostro delle madri di neonati pretermine ha un contenuto proteico e di grassi più elevato, aminoacidi liberi, sodio e componenti bioattivi del latte tra cui HMO, citochine e lattoferrina. Ma poiché pochi studi hanno valutato l'associazione tra la composizione precoce del latte e la crescita e lo sviluppo del neonato, non è chiaro quali componenti siano più indispensabili per un microbiota intestinale sano e un sistema immunitario robusto, in particolare nel neonato prematuro.

I principali progressi negli approcci di biologia dei sistemi che consentono analisi imparziali e integrate di database -omici ad alta dimensione hanno fornito il toolkit bioinformatico critico necessario per affrontare queste domande. In effetti, il terreno non è mai stato più fertile per un cambio di passo nell'impegno nella ricerca ad alto impatto sul microbioma neonatale e sullo sviluppo dell'immunoma e sulla sinergia con la nutrizione neonatale.