Costipazione e cambiamenti nella flora intestinale nella malattia di Parkinson: uno studio pilota (GUT-PD)

La malattia di Parkinson (MdP) è una condizione neurologica comune, correlata all'età, che colpisce circa 145.000 persone nel Regno Unito. I sintomi diagnostici includono rigidità, tremore, instabilità e movimenti lenti. È interessante notare che, mentre il morbo di Parkinson è generalmente considerato una condizione neurologica, i cambiamenti patologici si verificano nell'intestino anni prima della diagnosi, spesso causando stitichezza. In quanto tale, l'intestino ha attirato l'attenzione come possibile bersaglio terapeutico.

Precedenti studi hanno mostrato diversi profili dei batteri intestinali e degli acidi grassi a catena corta (SCFA) che producono nelle persone con PD. Ci sono prove che questi cambiamenti potrebbero essere significativi per il decorso della malattia, poiché i trapianti fecali da persone con PD hanno peggiorato i sintomi in un modello murino di PD. Il meccanismo di ciò non è chiaro, ma sono stati entrambi suggeriti cambiamenti negli SCFA e nell'infiammazione della parete intestinale. Gli studi finora hanno confrontato i batteri intestinali nelle persone con e senza PD, tuttavia, poiché i controlli sani spesso non hanno stitichezza, non è chiaro se le differenze osservate siano dovute al PD stesso o alla costipazione associata.

Questo studio pilota mira a determinare le differenze nella frequenza dei microrganismi intestinali (batteri, funghi e archaea) e nella funzione intestinale, diverse da quelle causate dalla stitichezza. 40 partecipanti con una nuova diagnosi di PD saranno reclutati dalle cliniche per i disturbi del movimento all'interno del Servizio Sanitario Nazionale (NHS) Grampian. 40 controlli sani (non PD) saranno reclutati dalle famiglie dei partecipanti PD (quando possibile). Tutti gli 80 partecipanti saranno valutati clinicamente e verrà chiesto di fornire due campioni di feci. I campioni saranno analizzati per la frequenza dei microrganismi intestinali, i cambiamenti nella funzione intestinale (concentrazioni di acidi grassi a catena corta) e l'infiammazione intestinale (concentrazioni di calprotectina).

Lo scopo di questo studio pilota è determinare le principali differenze nei microrganismi intestinali nella malattia di Parkinson rispetto ai controlli, che possono avere un ruolo nella progressione della malattia. È probabile che i risultati di questo studio di prova del concetto debbano essere confermati in uno studio più ampio prima che i ricercatori siano in grado di pianificare una prova di intervento, come testare un prodotto prebiotico, con l'obiettivo di normalizzare i microrganismi intestinali, e potenzialmente modificando il decorso della malattia.