Miglioramento della fornitura di protesi nelle comunità rurali: scansione degli arti con l'assistenza del caregiver

L'obiettivo di questa ricerca è determinare se i progressi tecnologici, in particolare i metodi digitali per acquisire la forma dell'arto residuo, possono soddisfare lo standard di cura dell'invasatura protesica ben adattata con i vantaggi aggiuntivi di un migliore accesso e erogazione del servizio. L'attuale standard di cura per la fornitura di protesi richiede più visite cliniche di persona tra il veterano e il suo protesista. Ogni volta che è necessario un nuovo invaso, sono necessarie visite separate per l'acquisizione della forma dell'arto residuo, il controllo dell'adattamento dell'invasatura e la consegna dell'invasatura definitiva. Per i veterani che vivono in comunità rurali lontane dalle strutture VA, le sfide associate alla partecipazione a queste visite cliniche possono essere un onere significativo. Questa ricerca cerca di determinare se la visita di cattura della forma dell'arto residuo può essere eseguita a distanza con l'assistenza di un assistente allo studio utilizzando metodi digitali.

Di fondamentale importanza quando si fornisce una protesi a un veterano con amputazione di un arto inferiore è ottenere una buona vestibilità. Le prese protesiche che si adattano male vengono indossate con parsimonia o per niente. Ottenere una buona vestibilità è un processo. I veterani lo sanno quando indossano una protesi ben aderente e i protesisti lo sanno quando lo vedono (mancanza di iperemia reattiva). Gli esiti riportati dal paziente svolgono un ruolo importante per cui il protesista sollecita il feedback del paziente su come si sente l'invasatura di controllo e sulla posizione di qualsiasi disagio percepito. Questo approccio informale è raramente integrato con strumenti di indagine qualitativa. Anche la riduzione o l'eliminazione dell'eccessiva pressione dell'estremità distale è essenziale poiché i tessuti dell'estremità distale del moncone possono raramente sostenere carichi di peso corporeo senza disagio o lesioni. Tuttavia, non è disponibile in commercio alcuno strumento per misurare direttamente le pressioni dell'arto residuo dell'estremità distale.

Gli investigatori propongono di determinare se un'invasatura protesica, la cui forma viene catturata a distanza da un assistente allo studio utilizzando uno scanner digitale, si adatta almeno quanto un'invasatura protesica la cui forma viene catturata di persona da un protesista utilizzando i tradizionali metodi di fusione a mano. In tal caso, i veterani delle zone rurali con un aiutante potrebbero rinunciare a una visita clinica. Per fare questa determinazione, i ricercatori propongono di eseguire un esperimento tra soggetti con due obiettivi specifici.

Obiettivo specifico 1: Determinare se i risultati riportati dal paziente, riportati da un gruppo di individui portatori di un invasatura protesica la cui forma è stata acquisita con l'assistenza di un assistente allo studio utilizzando metodi digitali, sono almeno altrettanto buoni di quelli riportati da un diverso gruppo di individui portatori di una protesi presa protesica la cui forma è stata catturata da un protesista utilizzando metodi tradizionali. Gli investigatori propongono di reclutare veterani ambulatoriali con amputazione transtibiale unilaterale (n = 20) e i loro assistenti di studio (n = 20) per partecipare a un esperimento tra soggetti. I partecipanti verranno assegnati in modo casuale e si adatteranno a una protesi realizzata con l'assistenza di un assistente allo studio e metodi digitali, o una realizzata interamente da un protesista utilizzando metodi tradizionali. Le metriche dei risultati riportate dal paziente verranno raccolte mentre il soggetto indossa ancora la presa come prescritta (linea di base) all'inizio dello studio e di nuovo dopo aver indossato la protesi dello studio per due settimane.

Obiettivo specifico 2: Determinare se la pressione dell'arto residuo dell'estremità distale, misurata da un gruppo di individui adattati con un invasatura protesica la cui forma è stata catturata con l'assistenza dell'assistente dello studio utilizzando metodi digitali, non è peggiore di quella misurata da un gruppo di individui adattati con una protesi presa la cui forma è stata catturata da un protesista utilizzando metodi tradizionali. Oltre alle procedure del soggetto umano dell'obiettivo specifico 1, i ricercatori propongono inoltre di fabbricare due incavi protesici duplicati per ciascun soggetto: un duplicato dell'invasatura prescritta del soggetto e un duplicato dell'invasatura dello studio assegnato in modo casuale al soggetto nell'obiettivo specifico 1. Nell'estremità distale di queste prese duplicate sarà incorporato un nuovo sensore di pressione. Verrà misurata la pressione dell'arto residuo dell'estremità distale in piedi e mentre si cammina mentre il soggetto indossa ancora l'invasatura prescritta (linea di base) e di nuovo dopo aver indossato la protesi dello studio per due settimane.

La ricerca proposta permetterà di scoprire se è possibile rinunciare a una delle visite cliniche necessarie per fabbricare una protesi ben aderente. È la speranza dei ricercatori che questa ricerca possa far progredire l'uso della tecnologia nella fornitura di protesi, in particolare ai veterani che vivono in comunità rurali lontane dai centri medici VA o dai fornitori di servizi alternativi.