Melhorando o fornecimento de próteses em comunidades rurais: digitalização de membros com assistência do cuidador

O objetivo desta pesquisa é determinar se os avanços na tecnologia, ou seja, os métodos digitais para capturar a forma do membro residual, podem atender ao padrão de tratamento de encaixe protético bem ajustado com os benefícios adicionais de acesso aprimorado e prestação de serviços. O padrão atual de atendimento para provisão protética requer múltiplas visitas clínicas presenciais entre o Veterano e seu protesista. Visitas separadas para captura da forma do membro residual, verificação do encaixe do soquete e entrega definitiva do soquete são necessárias sempre que um novo soquete for necessário. Para os veteranos que vivem em comunidades rurais distantes das instalações do VA, os desafios associados ao comparecimento a essas visitas clínicas podem ser um fardo significativo. Esta pesquisa procura determinar se a visita de captura da forma do membro residual pode ser realizada remotamente com a ajuda de um auxiliar de estudo usando métodos digitais.

Uma preocupação primordial ao fornecer uma prótese a um veterano com amputação de membro inferior é obter um bom ajuste. Os soquetes protéticos que se encaixam mal são usados ​​com moderação ou não são usados. Obter um bom ajuste é um processo. Os veteranos sabem quando usam uma prótese bem ajustada e os protesistas sabem quando a veem (ausência de hiperemia reativa). Os resultados relatados pelo paciente desempenham um papel importante, pelo qual o protesista solicita feedback do paciente sobre a sensação do soquete de verificação e a localização de qualquer desconforto percebido. Esta abordagem informal raramente é complementada com instrumentos de pesquisa qualitativa. Reduzir ou eliminar a pressão excessiva na extremidade distal também é essencial, pois os tecidos da extremidade distal do coto raramente podem suportar cargas de peso corporal sem desconforto ou lesão. No entanto, nenhum instrumento para medir diretamente as pressões do membro residual da extremidade distal está disponível comercialmente.

Os investigadores propõem determinar se um encaixe protético, cuja forma é capturada remotamente por um auxiliar de estudo usando um scanner digital, se encaixa pelo menos tão bem quanto um encaixe protético cuja forma é capturada pessoalmente por um protesista usando métodos tradicionais de moldagem manual. Se isso acontecer, os veteranos rurais com um ajudante podem dispensar uma visita clínica. Para fazer essa determinação, os investigadores se propõem a realizar um experimento entre sujeitos com dois objetivos específicos.

Objetivo Específico 1: Determinar se os resultados relatados pelo paciente, relatados por um grupo de indivíduos adaptados com um soquete protético cuja forma foi capturada com a ajuda do auxiliar de estudo usando métodos digitais, são pelo menos tão bons quanto aqueles relatados por um grupo diferente de indivíduos adaptados com um encaixe protético cuja forma foi capturada por um protesista usando métodos tradicionais. Os investigadores propõem recrutar veteranos ambulatoriais com amputação transtibial unilateral (n=20) e seus auxiliares de estudo (n=20) para participar de um experimento entre sujeitos. Os participantes serão designados aleatoriamente e ajustados com uma prótese feita com a ajuda de ajudante de estudo e métodos digitais, ou uma totalmente feita por um protesista usando métodos tradicionais. As métricas de resultados relatados pelo paciente serão coletadas enquanto o sujeito ainda estiver usando seu soquete conforme prescrito (linha de base) no início do estudo e novamente após usar a prótese do estudo por duas semanas.

Objetivo Específico 2: Determinar se a pressão do membro residual da extremidade distal, medida em um grupo de indivíduos adaptados com um soquete protético cuja forma foi capturada com a ajuda do auxiliar de estudo usando métodos digitais, não é pior do que aquela medida em um grupo de indivíduos adaptados com uma prótese soquete cuja forma foi capturada por um protesista usando métodos tradicionais. Além dos procedimentos do sujeito humano do Objetivo Específico 1, os investigadores propõem ainda fabricar duas cavidades protéticas duplicadas para cada sujeito: uma duplicata do encaixe prescrito do sujeito e uma duplicata do encaixe do estudo atribuído aleatoriamente ao sujeito no Objetivo Específico 1. Embutido na extremidade distal desses soquetes duplicados estará um novo sensor de pressão. A pressão do membro residual da extremidade distal em pé e caminhando será medida enquanto o sujeito ainda estiver usando seu soquete conforme prescrito (linha de base) e novamente após usar a prótese do estudo por duas semanas.

A pesquisa proposta descobrirá se é possível abrir mão de uma das visitas clínicas necessárias para confeccionar uma prótese bem ajustada. A esperança dos investigadores é que esta pesquisa avance no uso da tecnologia no fornecimento de próteses, especialmente para veteranos que vivem em comunidades rurais distantes dos centros médicos VA ou provedores de serviços alternativos.