MISC-CBO per migliorare la salute mentale degli OVC in Sud Africa

L'impatto negativo della sindrome da immunodeficienza acquisita (HIV/AIDS) sulla salute mentale dei bambini attraverso l'orfanotrofio, le malattie croniche dei genitori e la povertà è ben documentato. Questi fattori di interconnessione hanno portato al termine operativo "orfani e bambini vulnerabili" (OVC). Attualmente ci sono +16 milioni di OVC, la stragrande maggioranza nell'Africa subsahariana (SSA), con stime comprese tra 1,95 e 3,7 milioni in Sud Africa (SA). Data la scarsità di operatori della salute mentale nella SSA, le organizzazioni basate sulla comunità (CBO) offrono un punto strategico di intervento come risposta essenziale alla carenza di risorse umane per la salute mentale. Tuttavia, finora, nessuno studio di controllo randomizzato (RCT) ha valutato gli effetti del miglioramento della qualità dell'assistenza degli assistenti sociali CBO nelle loro interazioni quotidiane con i bambini, conferendo un'opportunità persa di sfruttare direttamente l'ambiente CBO per migliorare la salute mentale del bambino. Negli ultimi 5 anni, gli investigatori hanno adattato e implementato con successo l'intervento di mediazione per sensibilizzare i caregiver per i CBO sulla base degli RCT basati sui genitori del co-investigatore Boivin in Uganda. MISC adattato per CBO (MISC-CBO) è un intervento di video-feedback manuale semi-strutturato della durata di un anno progettato per migliorare la capacità di assistenza degli operatori del caso CBO per migliorare i risultati dei bambini, mirando ai sistemi di criteri del dominio di ricerca per i processi sociali (affiliazione e attaccamento) nelle interazioni quotidiane assistente sociale-bambino. I ricercatori hanno dimostrato che MISC-CBO ha migliorato significativamente la qualità dell'assistenza e gli esiti di salute mentale dell'OVC in un periodo di 12 mesi12. Tuttavia, lo studio era uno studio di fattibilità quasi sperimentale che limitava le conclusioni causali, non aveva potere statistico per rilevare effetti di mediazione e moderazione, non ha seguito i bambini oltre il post-intervento e non ha valutato l'efficacia in termini di costi o il clima di attuazione e prontezza. Coerentemente con l'approccio dimensionale alla psicopatologia del Research Domain Criteria, l'obiettivo generale dello studio proposto è quello di condurre uno studio di controllo randomizzato a cluster di misure ripetute per stabilire pienamente l'efficacia e i meccanismi di azione trans-diagnostici di MISC-CBO ad alto rischio 7-11 anni - una fase di sviluppo fondamentale per costruire la resilienza della salute mentale contro l'insorgenza adolescenziale di problemi psichiatrici. Parteciperanno 24 CBO, ciascuno con 15 OVC e 3 assistenti sociali, reclutati utilizzando un partner ONG esistente (Childline) e infrastrutture in due distretti nel Free State, SA, per un totale di 360 bambini (50% donne; 7-11 anni, fasce di età uguali ) e 72 assistenti sociali CBO (100% donne). I 24 CBO saranno assegnati in modo casuale a ricevere un anno di MISC-CBO bisettimanale o TAU. Le osservazioni basate su video della qualità dell'assistenza dell'assistente sociale e della salute mentale del bambino multi-informatore saranno valutate al basale, 12 (punto temporale di fine intervento), 18 e 24 mesi. Successivamente, i ricercatori utilizzeranno i costrutti del Consolidated Framework for Implementation Research (CFIR13) e il contributo di un Community Advisory Board (CAB) per sfruttare l'RCT per valutare i costi di implementazione, il clima e la prontezza che posizionerebbero meglio i risultati dell'RCT per una futura adozione, scalare e sostenibilità.

Obiettivo 1. Valutare gli effetti diretti di MISC-CBO sulla salute mentale del bambino. Le ipotesi includono che gli assistenti sociali CBO assegnati a MISC-CBO vs. TAU mostreranno un miglioramento continuo della qualità dell'assistenza al follow-up post-intervento (12 mesi), 18 mesi e 24 mesi e che i bambini assegnati a MISC-CBO vs. TAU mostreranno riduzioni continue e significative dei sintomi di salute mentale a 12 mesi, 18 mesi e 24 mesi di follow-up.

Obiettivo 2. Valutare il miglioramento dell'assistenza come mediatore dei risultati del follow-up (Obiettivo 2a) e le caratteristiche del bambino e della casa come moderatori degli effetti dell'intervento MISC-CBO rispetto a TAU (Obiettivo 2b). I ricercatori ipotizzano che la riduzione dei sintomi di salute mentale del bambino a 18 e 24 mesi sarà mediata dal miglioramento della qualità dell'assistenza dell'assistente sociale CBO osservata attraverso il video al post intervento (12 mesi) e che gli effetti positivi di MISC-CBO rispetto a TAU a 12, 18 e 24 mesi saranno ridotti per orfani materni e doppi, e bambini provenienti da ambienti domestici impoveriti rispetto ai bambini senza queste caratteristiche di rischio.

Obiettivo 3. Valutare l'efficacia in termini di costi di MISC-CBO per migliorare la salute mentale dei bambini (Obiettivo 3a) e valutare il clima di attuazione e la prontezza per una futura espansione (Obiettivo 3b). Per l'obiettivo 3a, i ricercatori seguiranno le metriche dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) per determinare il rapporto costo-efficacia degli interventi di sanità pubblica attraverso la valutazione degli anni di vita aggiustati per la disabilità (DALY) evitati. Gli investigatori ipotizzano che MISC-CBO si dimostrerà un metodo conveniente per migliorare la salute mentale dei bambini. Per l'obiettivo 3b, i ricercatori condurranno tre focus group (ciascuno n=7 per un totale di 21) con rappresentanti del settore governativo (Dipartimenti del governo provinciale dello Stato libero), della società civile non governativa o organizzata (organizzazioni non governative e CBO ) e il settore universitario (Dipartimenti di Psicologia e dell'Educazione), a post-intervento (12 mesi dopo il basale). Gli investigatori ipotizzano che le parti interessate della comunità riterranno il clima favorevole e pronto per l'implementazione e l'ampliamento di MISC-CBO e che saranno identificati ulteriori ostacoli e facilitatori per l'ampliamento e l'implementazione.

Impatto dello studio. Il lavoro proposto metterà alla prova l'efficacia nel mondo reale, i meccanismi di azione, l'efficacia in termini di costi e la prontezza all'implementazione di un intervento di salute mentale basato sulla comunità e culturalmente sensibile, MISC-CBO, durante la finestra evolutiva critica dei bambini a rischio che invecchiano nell'adolescenza . Il programma di ricerca è quindi in linea con il terzo obiettivo strategico dell'Istituto Nazionale di Salute Mentale ("Sforzarsi per la prevenzione e la cura") che articola la necessità di obiettivi convalidati per gli interventi e metodi migliorati per abbinare gli interventi alle persone svantaggiate e popolazioni che possono essere ridimensionate per un maggiore impatto sulla salute pubblica.