Elastografia nell'insufficienza delle cellule epatiche

L'ipertensione portale (IP) è una delle principali complicanze della cirrosi epatica, poiché predispone allo sviluppo di manifestazioni cliniche gravi come ascite, encefalopatia epatica e sanguinamento da varici, aggravando la prognosi dei pazienti.

La biopsia epatica e le misurazioni del gradiente di pressione venosa epatica (HVPG) sono le attuali procedure gold standard per determinare rispettivamente la gravità della fibrosi e diagnosticare l'IP; tuttavia, entrambi sono invasivi, il che ne limita l’uso nella pratica clinica e negli studi più ampi su nuovi agenti. In alternativa, sono stati proposti molti metodi non invasivi per sostituire l'HVPG. Le alterazioni nelle proprietà biomeccaniche del fegato o della milza nei pazienti con cirrosi possono essere quantificate mediante l'elastografia tissutale, che esamina il comportamento elastico del tessuto dopo l'applicazione di una forza. Tra queste, è stata ampiamente utilizzata la misurazione della rigidità epatica (LSM), poiché ha dimostrato di correlarsi bene con l'HVPG, sebbene questa relazione sembri indebolirsi in valori di HVPG superiori a 12 mmHg, soglia di sviluppo di complicanze gravi. Diversi studi hanno supportato l’uso della misurazione della rigidità della milza (SSM) invece dell’LSM, anticipando una valutazione più adeguata di questo stadio avanzato dell’IP. La SS misurata mediante elastografia ecografica ha mostrato una buona correlazione con l'HVPG, rilevando rispettivamente un PH con sensibilità e specificità di 0,88 e 0,92 e un PH grave con una sensibilità e specificità di 0,92 e 0,79, rispettivamente. Lo scopo di questo articolo è quello di analizzare in modo critico valutare e riassumere la letteratura sul ruolo dell’SSM come strumento predittivo dello scompenso epatico e della prognosi.