Stress basato sulla razza e allenamento cognitivo per MCI

Gli individui afroamericani (AA) corrono un rischio più elevato di declino cognitivo non normativo, in particolare a causa dell’aumento dei tassi di fattori di rischio cardiovascolare e cerebrovascolare. Questi tipi di fattori di rischio (ad esempio, ipertensione, diabete mellito, obesità, iperlipidemia, ecc.) sono indipendentemente associati ai cambiamenti nell'imaging cerebrale, anche prima della potenziale manifestazione clinica di malattie cardiovascolari o cerebrovascolari.

Rispetto alla popolazione generale che invecchia, gli adulti AA presentano tassi di ipertensione sproporzionatamente più elevati, nonché un’età di esordio più precoce e una maggiore morbilità e mortalità concomitante per ipertensione rispetto a qualsiasi altro gruppo razziale/etnico negli Stati Uniti. Gli individui AA sperimentano una maggiore esposizione a specifici fattori di stress cronici, come la discriminazione e il basso status socioeconomico, oltre a segnalare livelli complessivi di stress più elevati rispetto agli individui bianchi. Tuttavia, le disparità razziali nei tassi di ipertensione persistono anche dopo aver controllato lo stato socioeconomico. I ricercatori non sono riusciti a dimostrare alcun fattore di rischio che sia biologicamente unico per i pazienti con AA. Questi risultati hanno portato i ricercatori a considerare altri fattori psicosociali e ambientali che potrebbero spiegare le disparità osservate nell’ipertensione, vale a dire la discriminazione razziale e la segregazione razziale.

Gli anziani AA non solo corrono un rischio più elevato di declino cognitivo non normativo dovuto a fattori semi-diretti (ovvero, aumento del rischio di fattori di rischio cardiovascolare/cerebrovascolare, come l'HTN), ma altri fattori come lo stress correlato alla razza possono non solo esacerbano questi fattori di rischio, ma interferiscono anche quotidianamente con le prestazioni cognitive ottimali a causa dell’aumento complessivo dello stress e della diversione delle risorse cognitive. Pertanto, per gli anziani AA, vi è una maggiore necessità non solo di interventi che aiutino a compensare il declino cognitivo e ad aumentare il funzionamento quotidiano, ma anche una maggiore necessità di un intervento per ridurre gli effetti dei fattori di stress legati alla razza. La proposta di formazione cognitiva compensativa focalizzata sullo stress basato sulla razza e sull’empowerment per il deterioramento cognitivo lieve (RBSEF-CCT-MCI) come proposto in questo progetto pilota, è uno di questi interventi che raggiungerebbe tali obiettivi e ha il potenziale per un impatto significativo sulla cura del paziente per AA anziani che potrebbero beneficiare di ulteriori strumenti e strategie per migliorare il funzionamento cognitivo e aumentare il funzionamento indipendente quotidiano.

Da notare che gli autori originali di entrambi i protocolli hanno concesso il consenso per le modifiche dei loro interventi e i ricercatori hanno già una bozza del nuovo protocollo.