Consulenza e test per l’HIV avviati dai guaritori rispetto agli standard di cura nelle zone rurali del Sud Africa

Il Sudafrica ha fatto progressi verso gli obiettivi 95-95-95, ma una parte sostanziale della popolazione non si sottopone regolarmente ai test. In Sud Africa, le persone di basso status socioeconomico, gli uomini, le persone che vivono nelle aree rurali e coloro che diffidano del sistema sanitario hanno tassi più elevati di stigmatizzazione dell’HIV e hanno meno probabilità di sottoporsi a un test HIV. Questi individui hanno anche maggiori probabilità di rivolgersi a un guaritore tradizionale per le loro esigenze di assistenza sanitaria, rendendo i guaritori un gruppo ideale per colmare il divario nell'utilizzo dell'assistenza sanitaria.

Per raggiungere persone che altrimenti potrebbero evitare il test, il team ha formato 15 guaritori tradizionali a condurre consulenza e test sull'HIV nelle loro "cliniche" - una capanna o una stanza vicino alla loro casa dove forniscono assistenza ai loro pazienti (R34MH122259-01). Per sei mesi, senza pubblicità o eventi comunitari, i guaritori hanno offerto consulenza e test per l’HIV a 463 persone che li hanno visitati per servizi non correlati. Cinquantaquattro (11,7%) hanno dichiarato di essere positivi all'HIV. Dei 409 partecipanti idonei, 316 (77%) hanno accettato di sottoporsi al test e 20 (6,3%) sono risultati positivi; il 95% era collegato a servizi di cura e trattamento dell’HIV.

In collaborazione con il Dipartimento della Salute e l'organizzazione del guaritore, questo studio si baserà su un progetto pilota di successo per testare un intervento ampliato di test HIV avviato dal guaritore e collegamento alla cura con i seguenti test e collegamento alle componenti della cura. I guaritori forniranno tre servizi di test: (1) Pubblicizzare la disponibilità di consulenza e test gratuiti avviati dal guaritore per i loro clienti; (2) Offrire servizi di test basati sui partner presso le loro strutture o le case dei clienti; e (3) Fornire attività mensili di sensibilizzazione sui test basate sulla comunità in occasione di eventi locali (ad esempio eventi sportivi, fiere). Oltre ai test, i guaritori supporteranno il collegamento alle cure e all'aderenza al trattamento, offrendo ai clienti accompagnamento al loro primo appuntamento clinico, supporto/consulenza continua per l'adesione di persona o tramite WhatsApp e un gruppo WhatsApp di infermieri/operatori sanitari di comunità/guaritori per facilitare ulteriori informazioni tecniche. supporto se necessario. Si tratta di uno studio randomizzato e controllato in cluster (confronto tra opzioni di test standard di cura (SOC) e SOC + test avanzati con il supporto di guaritori tradizionali) in 42 bacini di utenza clinici per valutare l'impatto di questo intervento.

Gli obiettivi specifici di questo studio sono: (1) Confrontare i tassi di test HIV nelle comunità di consulenza e test HIV avviate dai guaritori rispetto alle comunità di controllo attraverso uno studio randomizzato e controllato in cluster nelle zone rurali del Sud Africa; (2) Valutare l'adozione, la fedeltà all'implementazione e il mantenimento del test HIV avviato dai guaritori; e (3) Valutare il rapporto costo-efficacia della consulenza e del test HIV avviati dal terapeuta rispetto allo standard di cura. Questo team ha una comprovata esperienza nel coinvolgere i guaritori tradizionali per migliorare i risultati dei pazienti, condurre ricerche per valutare e affrontare la sfiducia nel sistema sanitario, lo stigma dell’HIV e sviluppare interventi per aumentare la diffusione dei test HIV. I guaritori tradizionali sono una risorsa non sfruttata con il potenziale per raggiungere coloro che storicamente evitano il test HIV e hanno il potenziale per aiutare il Sudafrica a raggiungere i suoi obiettivi di test del 95%.