L'aggiunta della terapia ad onde d'urto extracorporee alla fisioterapia e all'iniezione di corticosteroidi è utile per la spalla congelata

La spalla congelata, o capsulite adesiva della spalla, è un problema clinico comune caratterizzato da dolore, perdita del range di movimento (ROM) sia passivo che attivo dell'articolazione gleno-omerale (GHJ), porta a limitazione funzionale e riduce la qualità della vita. La spalla congelata primaria si verifica senza alcuna connessione evidente con altre condizioni, mentre la spalla congelata secondaria è correlata ad alcuni problemi medici, come lesioni, condizioni infiammatorie, immunologiche ed endocrine o un intervento chirurgico alla spalla. La prevalenza della spalla congelata è del 2%-5% nella popolazione generale, solitamente tra i 40 e i 60 anni, e maggiore nelle donne. I pazienti diabetici hanno maggiori probabilità di sviluppare spalla congelata rispetto alla popolazione generale e la prevalenza è stata del 13,4%.

La spalla congelata è clinicamente divisa in 3 fasi sovrapposte. La fase di congelamento doloroso dura da 10 a 36 settimane ed è caratterizzata da dolore e rigidità attorno alla spalla, che può peggiorare durante la notte. La fase congelata è caratterizzata da un ROM limitato con un graduale sollievo del dolore, che si verifica tra 4 e 12 mesi. La fase di scongelamento con miglioramento spontaneo del ROM dura dai 12 ai 42 mesi. .Sebbene la spalla congelata sia una condizione autolimitante, il recupero può essere lento e incompleto.

Il trattamento della spalla congelata consiste in fisioterapia, farmaci per via orale (farmaci antinfiammatori non steroidei o corticosteroidi), iniezione intrarticolare di corticosteroidi, idrodilatazione, blocco del nervo soprascapolare, mobilizzazione, manipolazione sotto anestesia e intervento chirurgico (rilascio artroscopico o rilascio aperto). A causa dell’incertezza sull’efficacia e sul rischio del trattamento chirurgico, è più probabile che i pazienti scelgano i trattamenti non chirurgici. Tra questi, l’iniezione intrarticolare di steroidi e la terapia fisica sono trattamenti non chirurgici comunemente usati e hanno mostrato alcuni benefici. Poiché il quadro clinico della spalla congelata può essere simile o combinarsi con la borsite subacromiale cronica, soprattutto nella fase di congelamento, può essere necessaria un'iniezione concomitante di borsa subacromiale/sottodeltoidea (SASD) per il trattamento della spalla congelata. Inoltre, i 3 stadi della spalla congelata spesso si sovrappongono e i sintomi clinici dei pazienti sono complessi, spesso è necessaria una terapia adiuvante durante tutto il corso del trattamento. Anche dopo la terapia fisica (PT) e l'iniezione di corticosteroidi, possono essere ancora presenti contratture da lievi a moderate, in particolare rotazione esterna, abduzione e rotazione interna.

Negli ultimi anni sono emerse nuove prove sull’efficacia della terapia con onde d’urto extracorporee (ESWT) nel trattamento di molti disturbi muscoloscheletrici. In breve, è stato dimostrato che l’ESWT promuove la neovasculizzazione, amplifica il fattore di crescita e la sintesi proteica, l’aumento della sostanza che inibisce il dolore, l’alterazione della neurotrasmissione dei recettori del dolore e l’intensificazione della rigenerazione dei tessuti. Inoltre, l'ESWT può produrre un effetto di cavitazione tra i tessuti, causare il rilascio intertissutale, promuovere la separazione dell'adesione e rilasciare il tessuto adesivo. A causa del suo effetto analgesico, antifibrotico e antinfiammatorio, è stata tentata l’applicazione della ESWT come trattamento principale o in aggiunta ad altri interventi. Knoblock et al. hanno scoperto che l'ESWT focalizzata può ridurre il dolore nei noduli dolorosi nella malattia di Dupuytren; in uno studio randomizzato e controllato Chen et al hanno dimostrato che l’ESWT focalizzata era superiore ai corticosteroidi orali per la spalla congelata, sebbene i corticosteroidi orali non siano comunemente prescritti per i pazienti con spalla congelata. Vahdatpour ha confrontato l’ESWT con l’ESWT fittizio nel trattamento della spalla congelata dopo iniezione intrarticolare di triamcinolone da 40 mg e ha scoperto che il gruppo ESWT sembrava avere effetti positivi sul trattamento e un ritorno più rapido alla vita quotidiana. Altri due studi che hanno valutato l’applicazione dell’onda d’urto radiale a pazienti con spalla congelata hanno mostrato un miglioramento del ROM, anche per i pazienti diabetici. Una revisione sistematica e una meta-analisi hanno inoltre dimostrato che la ESWT sembra benefica per i pazienti con spalla congelata e potrebbe essere utilizzata come terapia aggiuntiva ai trattamenti di routine. Tuttavia, gli autori hanno affermato che la qualità degli studi randomizzati e controllati inclusi era ostacolata da una significativa eterogeneità per quanto riguarda l’analgesia a lungo termine e il ROM articolare.

Poiché l’effetto della ESWT contro la spalla congelata non è stato ben stabilito, miriamo a indagare se l’aggiunta della ESWT all’iniezione di corticosteroidi e al PT di routine sia vantaggioso per i pazienti con spalla congelata? Ipotizziamo che l'ESWT possa rappresentare una terapia aggiuntiva positiva nel trattamento della spalla congelata.