Misurazione della risposta psicomotoria alla sfida L-DOPA come biomarcatore per gli esiti nella depressione in tarda età: uno studio pilota di fattibilità (LLDOPA)

Sfondo

Si dice che gli adulti di età superiore ai 60 anni con sintomi di disturbo depressivo maggiore soffrano di depressione in tarda età (LLD), una condizione che di solito diminuisce la qualità della vita di una persona ed è associata ad altri rischi come fragilità fisica e demenza. Una caratteristica comune della LLD più grave è il rallentamento psicomotorio, in cui la capacità di una persona di pensare e muoversi è compromessa. Ad esempio, potrebbero non essere in grado di camminare o elaborare informazioni così velocemente e potrebbero avere problemi con la memoria di lavoro.

Il rallentamento psicomotorio nella LLD potrebbe essere il risultato di un problema nel modo in cui il corpo di una persona produce o risponde al neurotrasmettitore dopamina. Il farmaco Levodopa (L-DOPA), che può sostituire la dopamina mancante nel cervello, è stato usato per trattare la malattia di Parkinson per molti decenni e potrebbe anche influenzare il rallentamento psicomotorio nella LLD.

Metodi

In questo studio, i partecipanti sono adulti di età pari o superiore a 60 anni con depressione maggiore da moderata a grave. I partecipanti vengono sottoposti alla "sfida L-DOPA", un periodo di 2 settimane in cui ricevono una dose di L-DOPA una volta al giorno per la prima settimana e una dose di L-DOPA due volte al giorno per la seconda settimana. Prima e dopo che un partecipante ha completato la sfida con L-DOPA, il team di studio valuta i sintomi depressivi e la funzione psicomotoria. Dopo il test con L-DOPA, se un partecipante mostra ancora segni di depressione moderata o grave, riceve un antidepressivo per 12 settimane.

Obiettivi

Il primo scopo di questo studio è verificare la fattibilità del test con L-DOPA, ovvero se la maggior parte dei 50 partecipanti reclutati per questo studio completerà il test con L-DOPA. Ad esempio, i partecipanti potrebbero essere costretti a ritirarsi se non possono effettuare le visite giornaliere al sito di ricerca per ricevere il farmaco L-DOPA, se non riescono a tollerare gli effetti collaterali del farmaco o se i loro sintomi depressivi peggiorano significativamente. La nostra ipotesi è che l'80% dei partecipanti completerà la sfida L-DOPA.

Il secondo obiettivo dello studio è vedere se la L-DOPA influisce sui sintomi depressivi, sulla velocità di elaborazione e sulla memoria di lavoro dei partecipanti. La nostra ipotesi è che la risposta L-DOPA, misurata come miglioramento della velocità dell'andatura, sia associata ad una diminuzione dei sintomi depressivi e ad un aumento della velocità di elaborazione e della memoria di lavoro.