Alcol e cervello sociale: uno studio di hyperscanning sulla somministrazione di alcol

Obiettivo: la capacità dell'alcol di migliorare l'umore di fronte allo stress è forse la sua proprietà più notoriamente avvincente, a lungo ritenuta dai ricercatori di fondamentale importanza per comprendere l'eziologia del disturbo da uso di alcol (AUD). Tuttavia, mentre la maggior parte del consumo di alcol nel mondo reale avviene in contesti sociali, nel contesto degli studi di laboratorio, i partecipanti hanno quasi sempre consumato alcol da soli. La discrepanza tra il mondo reale e il contesto di laboratorio emerge come particolarmente netta nella letteratura di neuroimaging, dove nessuno studio sulla somministrazione di alcol fino ad oggi ha incorporato il contesto sociale in vivo. In questo primo studio sulla somministrazione di alcol per sfruttare i metodi di hyperscanning dell’EEG, i ricercatori mirano a catturare i meccanismi inter e intra-cerebrali alla base della ricompensa per l’alcol in un nuovo contesto sociale.

Nello specifico, questo studio mira a caratterizzare i meccanismi che guidano la ricompensa sociale derivante dall'alcol nel contesto dello stress e a chiarire il ruolo dei processi sociali e del nuovo contesto sociale nel determinare il consumo di alcol problematico.

Popolazione dello studio: i partecipanti saranno costituiti da 240 bevitori abituali, di età compresa tra 21 e 30 anni, senza storia segnalata di grave disturbo da consumo di alcol.

Disegno: Nel braccio di laboratorio dello studio, gli individui verranno assegnati in modo casuale a consumare una dose moderata di alcol o una bevanda di controllo in diadi estranee. I partecipanti si impegneranno in compiti sia strutturati che non strutturati volti a valutare l'impegno sociale e la sensibilità alle minacce. I dati EEG ed ERP verranno raccolti da entrambi i partecipanti simultaneamente. Nel braccio di studio ambulatoriale, i partecipanti indosseranno sensori transdermici per valutare il tasso alcolemico e forniranno ulteriori informazioni sul loro umore e sui loro contesti sociali in risposta a suggerimenti casuali.

Misure di risultato: le misure di risultato primarie includono misure EEG del trascinamento inter-cerebrale così come parametri ERP derivati ​​da contesti di attività (sia giocatori che osservatori). Ulteriori risultati includono misure di umore positivo, umore negativo e legame sociale. Infine, i comportamenti legati al consumo di alcol saranno valutati tramite sensori di alcol transdermici ambulatoriali e autovalutazioni longitudinali del consumo di alcol.