Migliorare la salute cardiaca negli individui con LM utilizzando il gioco virtuale da casa

Panoramica. Le malattie cardiovascolari (malattia coronarica, infarto miocardico, ictus) sono emerse come le principali fonti di malattia e morte per le persone con lesioni del midollo spinale (SCI). La malattia/sindrome cardiometabolica (CMD) è un fattore di rischio centrale sia per le malattie cardiovascolari che per il diabete mellito e comprende un cluster di fattori di rischio tra cui ipertensione, dislipidemia, profili glicemici elevati e adiposità centrale. Rispetto alla popolazione generale, gli individui con LM hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari e hanno maggiori probabilità di avere malattie cardiovascolari e diabete mellito. La prevalenza della CMD nella popolazione con LM varia dal 33%5 al 63% e uno studio ha rilevato che quasi il 58% dei veterani con LM presentava la CMD. L’inattività fisica è associata a molteplici componenti della CMD, tra cui obesità, resistenza all’insulina, ipertensione e dislipidemia. Tuttavia, mentre l’esercizio di intensità moderata è considerato un potente strumento contro la CMD, oltre la metà delle persone che vivono con LM non riferiscono alcuna attività fisica o esercizio fisico regolare. Gli individui con LM hanno quasi 1,5 volte più probabilità di condurre una vita sedentaria rispetto alla popolazione generale e di dimostrare livelli di attività fisica significativamente più bassi rispetto agli individui con altre malattie croniche.10 Fondamentalmente, le attività quotidiane non sono sufficienti per mantenere la forma cardiovascolare nelle persone con LM, rendendo necessari interventi di esercizio mirati. Questo "divario nella partecipazione all'attività fisica" rappresenta una significativa crisi sanitaria per le persone che vivono con LM e può avviare ed esacerbare condizioni secondarie, smorzando al contempo il benessere psicologico e la qualità della vita (QoL). L’esercizio fisico è un intervento non farmacologico efficace per migliorare i fattori di rischio cardiometabolico, ridurre il rischio di condizioni croniche e secondarie e migliorare il benessere psicosociale. Tuttavia, varie barriere, come l’accessibilità, il trasporto, i costi e la motivazione, ostacolano la partecipazione agli esercizi per le PLM, sottolineando l’urgente necessità di fornire un migliore accesso alle esperienze di esercizio per questa popolazione.

I giochi di realtà virtuale (VR) sono diventati sempre più integrati negli interventi mirati a condizioni fisiche, neurocognitive e psicologiche, affrontando contemporaneamente questioni come l’accesso, i costi e la motivazione. Gli interventi di esercizio mediati dalla realtà virtuale riportano una forte aderenza, una ridotta percezione dello sforzo e della fatica e un maggiore godimento della partecipazione all’esercizio. Un sondaggio globale condotto dall’American College of Sports Medicine ha concluso che l’esercizio fisico a distanza, svolto a casa, compreso l’esercizio virtuale, è la principale tendenza del fitness dopo la pandemia di COVID-19. Tuttavia, sebbene sia riconosciuto il probabile beneficio delle piattaforme di esercizio virtuale da casa per gli utenti con mobilità ridotta, tutti gli interventi fino ad oggi hanno impiegato sistemi progettati per individui normodotati. Sorprendentemente, deve ancora esistere una piattaforma di esercizio virtuale specificamente informata sugli input e sulle esigenze di esercizio delle persone con LM. Inoltre, mentre gli studi di laboratorio hanno stabilito la potenza dell’esercizio virtuale per gli individui con LM, deve ancora esserci uno studio prospettico sulla fattibilità o sull’efficacia cardiometabolica di un intervento di esercizio virtuale a domicilio in questa popolazione. Lo studio attuale riunisce competenze nella salute fisica della SCI, nell'intervento di realtà virtuale domiciliare e nell'esperienza vissuta per colmare le lacune sopra menzionate esaminando la fattibilità e l'efficacia potenziale della piattaforma di esercizi VR interattiva, immersiva e a basso costo - VR-Move, implementabile per uso autonomo all'interno delle singole case. Il team del progetto ha una notevole esperienza e forti dati preliminari a supporto dello sviluppo e dell’implementazione di interventi di attività fisica VR immersiva a domicilio per le persone con LM. Il disegno dello studio è supportato da dati preliminari di un approccio di sviluppo centrato sull'utente (ricerca partecipativa basata sulla comunità) e da un paradigma tecnologico domiciliare implementato con successo dall'attuale gruppo di ricerca in molteplici studi longitudinali in corso con persone con LM. Lo studio proposto rappresenta un passo importante e sostenibile nella promozione della salute cardiometabolica tra le persone con LM.

Questa proposta ha integrato elementi di progettazione suggeriti durante il precedente ciclo di revisione; A livello centrale, i ricercatori hanno modificato il disegno del nostro studio clinico con il contributo diretto del nostro team biostatistico per renderlo un disegno crossover con una fase di controllo di base di 4 settimane seguita da una fase di intervento più lunga di 12 settimane. I ricercatori otterranno misurazioni ripetute al basale (0 settimane), pre-intervento (4 settimane), a metà intervento (10 settimane) e post-intervento (16 settimane) che sono effettivamente fondamentali per comprendere il periodo più lungo impatto a lungo termine dell’intervento. I ricercatori hanno anche chiarito le procedure di perfezionamento della VR e il posto dell'attuale intervento nella più ampia letteratura sugli interventi sul dolore VR. I ricercatori ritengono che questi e altri cambiamenti, così come le nostre nuove entusiasmanti scoperte preliminari, servano ulteriormente a dimostrare che questa nuova piattaforma ha il potenziale per avere un impatto significativo sulla salute e sulla qualità della vita delle persone con LM.