Studio di Validità e Affidabilità Turco dell'ECCA e Confronto con Altri Test di Valutazione Cognitiva

La terapia elettroconvulsivante (ECT) è considerata uno dei primi metodi di trattamento biologico utilizzati in psichiatria e si basa sull'induzione di crisi epilettiche generalizzate nel cervello attraverso l'applicazione di corrente elettrica esterna controllata.(1)

Il primo utilizzo della terapia elettroconvulsivante (ECT) come metodo di trattamento psichiatrico è stato effettuato nel 1938 dal medico italiano Ugo Cerletti.(2) L'applicazione della corrente elettrica per indurre convulsioni da parte di Cerletti e del suo assistente Lucio Bini ha segnato una svolta importante nel campo della psichiatria.(3)

Nel 1974, una task force dell'American Psychiatric Association ha riferito che l'ECT era benefico nel trattamento della depressione, della mania e della schizofrenia resistente al trattamento. Dal 1938, è stata applicata come una delle opzioni di trattamento più efficaci nella gestione delle malattie mentali.(1)

La terapia elettroconvulsivante (ECT) è utilizzata come intervento efficace e sicuro nel trattamento di vari disturbi psichiatrici, in particolare della depressione maggiore grave, nonché della catatonia, della schizofrenia e della mania.(4,5)

Sono state proposte varie spiegazioni teoriche riguardanti il meccanismo d'azione della terapia elettroconvulsivante (ECT).(6) In questo contesto, è stato suggerito che l'ECT aumenta la sensibilità dei recettori cerebrali, accelera il metabolismo della serotonina e della dopamina, attiva i sistemi monoaminergici, regola il ritmo circadiano e fornisce sincronizzazione tra i due emisferi cerebrali.(6) Oltre ai suoi effetti antidepressivi, antipsicotici, anticonvulsivanti e anticatatonei, l'ECT ha anche dimostrato di avere effetti significativi sui livelli di neurotrasmettitori, sulle risposte neuroendocrine e sui processi di neurogenesi.(6) Tuttavia, i meccanismi neurobiologici attraverso i quali l'ECT esercita i suoi effetti terapeutici non sono ancora stati completamente chiariti.(6)

Tra gli effetti collaterali cognitivi che possono verificarsi durante il periodo subacuto della terapia elettroconvulsivante (ECT) ci sono l'amnesia anterograda, che influisce sull'apprendimento di nuove informazioni, e l'amnesia retrograda, che causa difficoltà nel ricordare informazioni precedentemente acquisite. È stato riferito che l'amnesia anterograda generalmente si risolve entro due mesi dal completamento del trattamento ECT. Tuttavia, ci sono evidenze che suggeriscono che l'amnesia retrograda possa essere permanente in alcuni casi. Questi effetti cognitivi potrebbero non essere immediatamente evidenti durante le sedute di ECT e potrebbero persistere dopo il trattamento. Pertanto, si raccomanda che le funzioni cognitive siano valutate attentamente prima, durante e dopo la somministrazione dell'ECT.(5)

Nella pratica clinica, il Montreal Cognitive Assessment (MoCA) e il Mini-Mental State Examination (MMSE) sono frequentemente utilizzati per valutare gli effetti collaterali cognitivi della terapia elettroconvulsivante (ECT).(5,7) Queste scale hanno dimostrato di essere strumenti di screening efficaci, in particolare nella diagnosi precoce del deterioramento cognitivo lieve e della malattia di Alzheimer.(5,7) Tuttavia, MoCA e MMSE non sono stati specificamente sviluppati per valutare gli effetti cognitivi legati all'ECT come la perdita di memoria retrograda, il deterioramento della memoria autobiografica e i disturbi soggettivi di memoria.(5,7) Pertanto, si ritiene che gli strumenti di valutazione cognitiva esistenti possano essere insufficientemente sensibili nel rilevare gli effetti collaterali cognitivi specifici dell'ECT, e c'è bisogno di un nuovo strumento di valutazione cognitiva specificamente progettato per l'ECT con una sensibilità più elevata.(5,7)

Il test di valutazione cognitiva elettroconvulsivante (ECCA), sviluppato per valutare gli effetti collaterali cognitivi legati all'ECT, è uno strumento di valutazione strutturato composto da 30 item ed è stato progettato ad Atlanta.(8) Il test mira a valutare cinque principali domini cognitivi: memoria soggettiva, memoria valutata dall'informatore, attenzione, memoria autobiografica e richiamo verbale ritardato. L'ECCA è stato sviluppato dalla Dr.ssa Adriana P. Hermida e dai suoi colleghi del Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali della Emory University.(8)

In uno studio condotto nel Regno Unito nel 2020, il test di valutazione cognitiva elettroconvulsivante (ECCA) e il Montreal Cognitive Assessment (MoCA) sono stati confrontati in un campione di 131 partecipanti.(8) I risultati hanno indicato che l'ECCA potrebbe avere una sensibilità più elevata rispetto al MoCA nella valutazione delle funzioni cognitive negli individui sottoposti a ECT. Considerando le difficoltà incontrate nel monitoraggio e nella valutazione degli effetti collaterali cognitivi causati dall'ECT, l'ECCA è considerato avere il potenziale per colmare un'importante lacuna clinica grazie alla sua rapida applicabilità, struttura specifica per l'ECT e capacità di valutazione multidimensionale.(8)

Il fatto che l'ECCA si concentri in particolare sulla memoria autobiografica e sulle difficoltà cognitive soggettive lo rende più di un classico strumento di valutazione neuropsicologica e gli consente di riflettere gli effetti cognitivi precoci dell'ECT in modo più completo e olistico. Studi precedenti hanno anche dimostrato che i disturbi di memoria che si verificano durante e dopo il processo ECT hanno effetti significativi sul funzionamento cognitivo generale degli individui.(8)

In uno studio condotto in Cina, l'ECCA ha inizialmente dimostrato una sensibilità maggiore rispetto a MMSE o MoCA nella valutazione dei cambiamenti nei livelli cognitivi generali in pazienti con disturbo depressivo maggiore dopo l'ECT.(7)

In conclusione, le limitazioni degli strumenti di valutazione esistenti utilizzati per monitorare le funzioni cognitive durante il processo ECT rendono necessario sviluppare strumenti di valutazione specifici per l'ECT. In questo contesto, l'ECCA si distingue come uno strumento di riferimento funzionale e prezioso sia nei processi decisionali clinici che nel monitoraggio cognitivo dopo il trattamento.(8)

Le scale sono strumenti di misurazione che definiscono le regole e i vincoli necessari per classificare, ordinare o determinare la quantità e il grado delle caratteristiche da misurare.(9)

L'adattamento di scala fornisce un risparmio di tempo rispetto allo sviluppo di una nuova scala e consente l'uso di strumenti comuni di raccolta dati tra culture diverse. Ciò consente dati più generalizzabili e facilita la ricerca su somiglianze e differenze tra società.(10)

La validità e l'affidabilità delle versioni turche dei test sono fondamentali per garantirne l'accuratezza scientifica e la coerenza.(11) La validità si riferisce al grado in cui un test misura accuratamente la caratteristica che intende misurare, mentre l'affidabilità indica la coerenza e la stabilità del test.(12) Un'elevata affidabilità mostra che il test produce risultati coerenti, mentre la validità determina se il test misura effettivamente ciò che intende misurare.(13) La relazione tra questi due concetti indica che un test valido deve anche essere affidabile, sebbene un test affidabile non sia sempre valido.(14) Ad esempio, un'elevata affidabilità non significa necessariamente che un test sia valido; deve essere valutata anche l'appropriatezza del test per lo scopo previsto.(15) In questo contesto, le analisi di validità e affidabilità dei test turchi sono importanti per determinarne le proprietà psicometriche e garantirne l'uso efficace nei processi educativi.(11)

Per condurre lo studio di validità e affidabilità del test ECCA in Turchia, lo sviluppatore del test, Adriana Hermida, è stata contattata via e-mail. Durante il processo di traduzione, il test ECCA è stato tradotto dall'inglese al turco da cinque individui indipendentemente l'uno dall'altro; successivamente, la versione turca è stata retro-tradotta in inglese da cinque individui diversi che erano anch'essi all'oscuro delle traduzioni degli altri. Per valutare le traduzioni e garantire la coerenza, è stata ottenuta anche l'approvazione di un traduttore giurato. Inoltre, è stato ottenuto il permesso ufficiale per lo studio di validità e affidabilità turco da Adriana Hermida.