自閉症児の言葉学習

認知心理学には、学習時に新しく教えられた情報を思い出して生み出す機会の重要性を強調する文献が豊富にあります。 学習段階で検索練習を行うと、検索プロンプトがない状態と比較して、長期記憶保持が 50% ～ 150% 向上します。 最近の研究では、発達言語障害のある未就学児を対象とした単語学習研究における検索練習の力が記録されています。 検索の実践は新しいものではありませんが、子供の学習への応用はまだ初期段階にあります。 成人で記録されている顕著な学習効果と、言語障害を伴う小児での新たな発見を考慮すると、自閉症の子供の学習を促進する大きな可能性を持っています。自閉症の子供の学習は、成人期まで続くことが多い重大な語彙欠損を抱えています。

自閉症の子供は、語形情報（音韻論的）を学習することに初期の強みを持っていますが、これらの語形の利点は時間の経過とともに持続しません。 自閉症の子供はまた、堅牢な意味表現を発達させるのにも弱点を示しており、新たに教えられた単語の意味論的特徴を思い出すことが少ないことが指摘されています。 また、自閉症の子供たちは新しく教えられた知識を一般化するのが難しく、柔軟な語彙の使用が妨げられる可能性があります。 自閉症の子供が強力な語彙表現を発達させるには、定型発達の子供よりも多くのインプット、時間、または練習が必要である可能性があることが示唆されています（Arunachalam & Luyster、2016）。

多くの自閉症児は、単語知識の幅広さと深さの欠如に加えて、受容的優位性が低下し、受容的・表現的語彙のプロファイルが非典型的であることを示しています。 伝統的な治療アプローチでは、自閉症児の表現スキルよりも受容スキルをターゲットにすることが推奨されているが（Lovaas、2003）、研究では、受容スキルをターゲットにする前に表現スキル（つまり、言葉の生成）をターゲットにする方がより効果的である可能性があることを示している。 最近のある研究では、自閉症の子供たちは、新たに教えられた項目の絵を特定する（指さす）よりも、その項目に名前を付けるように促された方が、単語の学習に成功することが実証されました。 単語の表現をターゲットにすることで、クロスモーダルな一般化がさらに成功し、単語の理解にも成功が広がりました (つまり、表現から受容への一般化; Su, Castle, & Camarata, 2019)。 この新しい発見は臨床実践に有望です。しかし、この実践への支持を強化するために必要な強力なメカニズムの説明には結びついていません。 検索実践理論は、必要とされる重要なメカニズムの説明を提供します。

新しい情報の検索、またはそうしようとする試みによって、個人は、情報を得るために必要な単語や概念の特徴を識別するよう促されるため、努力を払った検索（現在は間隔をあけて繰り返し検索と呼ばれています。明確にするために RSR と呼ばれています）がエンコードを強化すると提案されています。資料を再構築することで、将来の検索をサポートするための、強化された潜在的に精緻な記憶痕跡の開発につながります。 RSR は、当面の学習テストを超えて持続する音韻および意味情報 (単語の形式と意味) の項目固有の学習を強化する可能性があるため、自閉症の子供にとって有望です。 さらに、RSR は一般化を可能にする可能性があります (たとえば、名詞ラベルを新しい指示対象に適用したり、形容詞を異なるオブジェクトに適用したりする)。 したがって、私たちの具体的な目標は次のとおりです。

目的 1: ラベル (名詞) の間隔をあけた検索 (RSR) を繰り返すと、検索を促さない学習スケジュールと比較して、単語の形式と意味がより確実に学習されるかどうかを判断すること。

研究 1 では、4 歳から 8 歳の自閉症の子供が RSR 条件と反復学習のみ (RS) 条件で [新しい名詞] を学習します。 私たちは、子供たちは RSR 単語のより多くのラベル (単語の形式) と意味論的な情報 (意味) を思い出し、学習の成果は 1 週間のテストでも持続すると仮説を立てます。

目的 2: 形容詞の反復間隔検索 (RSR) が、検索を促さない学習スケジュールと比較して、より堅牢な学習をもたらすかどうかを判断すること。 研究 2 では、自閉症児ではまだ調査されていない新しい形容詞学習を調査します。 自閉症の子供は、見慣れた物体に表示される珍しい属性に対する新しい形容詞を学びます（例：「牛はゾギーだ」）。 私たちは、子供たちが即時テストと 1 週間後のテストで形容詞を学習するときに RSR スケジュールの恩恵を受けると予測しています。

目的 3: RSR が、子供たちが新しく学習した単語を新しい画像/指示対象に一般化できる程度まで学習を強化するかどうかを判断すること。 永続的な学習を実証するために、明示的に教えられた刺激を超えてテストします。 研究 1 では、子供たちが位置と色がわずかに異なる指示対象にラベル (名詞) を拡張するかどうかを調べます。 研究 2 では、新しく教えられた形容詞をさまざまなカテゴリのオブジェクトに適用した場合の一般化をテストします (例: ゾギー牛 [教えられた] とゾギーテーブル [一般化])。 RS 条件で教えられた単語の方が、RS 条件よりも一般化が高くなることが予想されます。

目的 4: RSR への反応に対する自閉症の重症度の緩和効果を調査すること。 私たちは、自閉症の症状の重症度が全体的な単語学習を緩和するかどうか、また、研究1と2のRS学習スケジュールと比較して、子供たちがRSRから恩恵を受けるかどうかを予測するかどうかを検討します。また、単語学習と認知、語彙、文法スキルとの関連性、また、それがいつ行われるかについても調査します。これらの変数を統計的に制御することが保証されています。