Ordinlärning hos autistiska barn

Det finns en rik litteratur inom kognitiv psykologi som belyser vikten av möjligheter att återkalla och producera nylärd information när man lär sig. Användningen av hämtningspraktik under en inlärningsfas förbättrar långtidsretentionen mellan 50 % och 150 % i förhållande till förhållanden utan hämtningsprompter. Nyligen genomförda arbeten dokumenterar kraften i hämtningspraktik i ordinlärningsstudier med förskolebarn med språkstörningar. Även om hämtningspraxis inte är ny, är dess tillämpning på barns lärande i sin linda. Med tanke på de slående inlärningseffekterna som har dokumenterats hos vuxna och framväxande fynd hos barn [med språkstörning, har hämtningspraxis stor potential att förbättra inlärningen hos autistiska barn, en befolkning med betydande ordförrådsbrister som ofta kvarstår i vuxen ålder.

Även om autistiska barn har initiala styrkor i att lära sig ordformsinformation (fonologisk), kvarstår inte dessa ordformsfördelar över tiden. Autistiska barn uppvisar också svagheter i att utveckla robusta semantiska representationer, vilket har noterats genom att återkalla färre semantiska egenskaper hos nylärda ord. Autistiska barn har också svårt att generalisera nyinlärda kunskaper, vilket kan hindra flexibel vokabuläranvändning. Det har föreslagits att autistiska barn kan behöva mer input, tid eller övning än normalt utvecklande barn för att utveckla starka lexikaliska representationer (Arunachalam & Luyster, 2016).

Förutom brister i bredd och djup av ordkunskap, uppvisar många autistiska barn en atypisk receptiv-expressiv ordförrådsprofil, med en minskad receptiv fördel. Trots traditionella terapimetoder som rekommenderar att receptiva färdigheter riktas före uttrycksfulla färdigheter hos autistiska barn (Lovaas, 2003), indikerar forskning att det kan vara mer effektivt att rikta in sig på uttrycksfulla färdigheter (d.v.s. ordproduktion) innan man riktar in sig på receptiva färdigheter. En nyligen genomförd studie visade att autistiska barn är mer framgångsrika när de lär sig ord om de uppmanas att namnge nyinlärda föremål snarare än att identifiera (peka på) en bild av dessa föremål. Inriktning på orduttryck ledde till mer framgångsrik tvärmodal generalisering, med framgång som sträckte sig till ordförståelse (d.v.s. uttrycksfull-till-receptiv generalisering; Su, Castle, & Camarata, 2019). Detta nya fynd har lovande för klinisk praxis; det har dock inte kopplats till en stark mekanistisk förklaring, som är nödvändig för att stärka stödet för denna praxis. Retrieval-practice-teori kan ge den nyckelmekanistiska förklaringen som krävs.

Det har föreslagits att ansträngande hämtning (nu kallad upprepad avståndshämtning; RSR för tydlighetens skull) förbättrar kodningen eftersom hämtning av ny information, eller försöket att göra det, uppmanar individer att identifiera egenskaper hos ordet eller begreppet som är nödvändiga för att rekonstruera materialet, vilket leder till utvecklingen av ett berikat och potentiellt utvecklat minnesspår för att stödja framtida hämtningar. RSR har ett löfte för autistiska barn eftersom det kan stärka objektspecifik inlärning av fonologisk och semantisk information (ordform och betydelse) som kvarstår bortom omedelbara tester av inlärning. Dessutom kan RSR möjliggöra generalisering (t.ex. applicering av substantivetiketter på nya referenter och adjektiv på olika objekt). Därför är våra specifika mål:

Syfte 1: Att avgöra om upprepad avståndshämtning (RSR) av etiketter (substantiv) resulterar i mer robust inlärning av ordform och betydelse i förhållande till ett inlärningsschema som inte uppmanar till hämtning.

I studie 1 kommer 4- till 8-åriga autistiska barn att lära sig [nya substantiv] i ett RSR-tillstånd och ett endast upprepad studie (RS). Vi antar att barnen kommer att komma ihåg fler etiketter (ordform) och semantisk information (betydelse) för RSR-ord och att deras inlärningsvinster kommer att bestå vid 1-veckorstestet.

Syfte 2: Att avgöra om upprepad avståndshämtning (RSR) av adjektiv resulterar i mer robust inlärning jämfört med ett inlärningsschema som inte uppmanar till hämtning. Studie 2 kommer att undersöka nya adjektivinlärning, som inte har undersökts hos autistiska barn. Autistiska barn kommer att lära sig nya adjektiv för ovanliga attribut som visas på bekanta föremål (t.ex. "Kon är zogy."). Vi förutspår att barnen kommer att dra nytta av RSR-schemat när de lär sig adjektiv vid omedelbara och 1-veckors tester.

Syfte 3: Att avgöra om RSR förbättrar inlärningen till den grad att barn kan generalisera nyinlärda ord till nya bilder/referenser. För att demonstrera hållbart lärande kommer vi att testa bortom de uttryckligen lärda stimulierna. I studie 1 kommer vi att undersöka om barn kommer att utöka etiketterna (substantiven) till referenser som skiljer sig något i placering och färg. Studie 2 kommer att testa för generalisering av de nyinlärda adjektiven när de appliceras på objekt från olika kategorier (t.ex. en zogyko [lärd ut] och zogytabell [generalisering]). Vi förutspår att generalisering kommer att vara högre för ord som lärs ut i RSR-tillståndet än RS-villkoret.

Mål 4: Att utforska den modererande effekten av autisms svårighetsgrad på respons på RSR. Vi kommer att undersöka om svårighetsgraden av autismsymptom modererar ordinlärning överlag och om det förutsäger om barn drar nytta av RSR i förhållande till RS-inlärningsscheman i studier 1 och 2. Vi kommer också att utforska samband mellan ordinlärning och kognitiva, ordförråd och grammatiska färdigheter, och när berättigad, statistisk kontroll för dessa variabler.