Ordlæring hos autistiske barn

Det finnes en rik litteratur innen kognitiv psykologi som fremhever viktigheten av muligheter til å huske og produsere nylært informasjon når man lærer. Bruk av apporteringspraksis i en læringsfase forbedrer langsiktig retensjon mellom 50 % og 150 % i forhold til forhold uten hentingsoppfordringer. Nyere arbeid dokumenterer kraften i gjenfinningspraksis i ordlæringsstudier med førskolebarn med utviklingsmessige språkforstyrrelser. Selv om gjenfinningspraksis ikke er ny, er dens anvendelse på barns læring i sin spede begynnelse. Gitt de slående læringseffektene som er dokumentert hos voksne og nye funn hos barn [med språkvansker, har gjenfinningspraksis et stort potensial for å forbedre læring hos autistiske barn, en populasjon med betydelige vokabularmangel som ofte vedvarer i voksen alder.

Selv om autistiske barn har innledende styrker i å lære ordforminformasjon (fonologisk), vedvarer ikke disse ordformfordelene over tid. Autistiske barn viser også svakheter i å utvikle robuste semantiske representasjoner, som har blitt lagt merke til ved å huske færre semantiske trekk ved nylig lærte ord. Autistiske barn har også problemer med å generalisere nylært kunnskap, noe som kan hindre fleksibel bruk av ordforråd. Det har blitt antydet at autistiske barn kan trenge mer innspill, tid eller øvelse enn typiske barn for å utvikle sterke leksikalske representasjoner (Arunachalam & Luyster, 2016).

I tillegg til mangler i bredde og dybde av ordkunnskap, viser mange autistiske barn en atypisk reseptiv-ekspressiv ordforrådsprofil, med redusert reseptiv fordel. Til tross for tradisjonelle terapitilnærminger som anbefaler at reseptive ferdigheter målrettes før ekspressive ferdigheter hos autistiske barn (Lovaas, 2003), indikerer forskning at det kan være mer effektivt å målrette ekspressive ferdigheter (dvs. ordproduksjon) før man målretter mot reseptive ferdigheter. En fersk studie viste at autistiske barn er mer vellykkede når de lærer ord hvis de blir bedt om å navngi nylærte gjenstander i stedet for å identifisere (peke på) et bilde av disse gjenstandene. Målretting av orduttrykk førte til mer vellykket cross-modal generalisering, med suksess som strekker seg til ordforståelse (dvs. ekspressiv-til-reseptiv generalisering; Su, Castle, & Camarata, 2019). Dette nye funnet lover klinisk praksis; det har imidlertid ikke vært knyttet til en sterk mekanistisk forklaring, som er nødvendig for å styrke støtten til denne praksisen. Retrieval-practice-teori kan gi den viktigste mekanistiske forklaringen som kreves.

Det har blitt foreslått at anstrengende gjenfinning (nå referert til som gjentatt avstandsinnhenting; RSR for klarhet) forbedrer kodingen fordi henting av ny informasjon, eller forsøket på å gjøre det, ber individer om å identifisere funksjoner ved ordet eller konseptet som er nødvendige for å rekonstruere materialet, noe som fører til utviklingen av et beriket og potensielt utviklet minnespor for å støtte fremtidige gjenfinninger. RSR har et løfte for autistiske barn fordi det kan styrke elementspesifikk læring av fonologisk og semantisk informasjon (ordform og betydning) som vedvarer utover umiddelbare læringstester. Videre kan RSR muliggjøre generalisering (f.eks. å bruke substantivetiketter på nye referanser og adjektiver til forskjellige objekter). Derfor er våre spesifikke mål:

Mål 1: Å finne ut om gjentatt avstandsinnhenting (RSR) av etiketter (substantiv) resulterer i mer robust læring av ordform og betydning i forhold til en læringsplan som ikke ber om henting.

I studie 1 vil 4- til 8 år gamle autistiske barn lære [novel substantiv] i en RSR-tilstand og en kun gjentatt studie (RS)-tilstand. Vi antar at barna vil huske flere merker (ordform) og semantisk informasjon (betydning) for RSR-ord, og at læringsgevinsten deres vil vedvare ved 1-ukers testen.

Mål 2: Å finne ut om gjentatt avstandsinnhenting (RSR) av adjektiver resulterer i mer robust læring i forhold til en læringsplan som ikke ber om henting. Studie 2 vil undersøke ny adjektivlæring, som ikke har blitt undersøkt hos autistiske barn. Autistiske barn vil lære nye adjektiver for uvanlige attributter som vises på kjente gjenstander (f.eks. "Kua er zogy."). Vi spår at barna vil ha nytte av RSR-skjemaet når de lærer adjektiver ved umiddelbare og 1-ukers tester.

Mål 3: Å finne ut om RSR fremmer læring i den grad at barn er i stand til å generalisere nylærte ord til nye bilder/referenser. For å demonstrere varig læring, vil vi teste utover de eksplisitt lærte stimuli. I studie 1 vil vi undersøke om barn vil utvide etikettene (substantivene) til referanser som er litt forskjellige i plassering og farge. Studie 2 vil teste for generalisering av de nylig lærte adjektivene når de brukes på objekter fra forskjellige kategorier (f.eks. en zogy-ku [lært inn] og zogy-tabell [generalisering]). Vi spår at generalisering vil være høyere for ord som læres i RSR-tilstanden enn RS-tilstanden.

Mål 4: Å utforske den modererende effekten av autismealvorlighet på respons på RSR. Vi vil undersøke om alvorlighetsgraden av autismesymptomer modererer ordlæring totalt sett og om det forutsier om barn har nytte av RSR i forhold til RS-læringsplaner i studie 1 og 2. Vi vil også utforske assosiasjoner mellom ordlæring og kognitive, ordforråds- og grammatiske ferdigheter, og når berettiget, statistisk kontroll for disse variablene.