人工内耳埋め込み後の残存聴力の関数としての電気音響刺激（EAS）マッピングの最適化と検証

人工内耳（CI）手術の適応が、手術を受ける側の耳にいくらかの残存聴力を有する難聴患者にも拡大されるにつれ、手術介入中の残存聴力の保存はさらに重要になっています（例：Rajanら：小児における聴力保存型人工内耳埋込術：HEARRINGグループのコンセンサスと実践ガイド、2018年）。 また、文献（例：Schaeferら、2021年）から、患者はCI埋込後の良好な残存聴力が音質の点で有益であることが知られています。 これは特に、騒音下での音声理解およびCIを用いた音楽知覚において顕著です（Skarzynskiら、2020年）。

現在の臨床用サウンドプロセッサプログラミングソフトウェアは、保存された残存聴力を考慮するために電気音響刺激（EAS）を提供します。 最適化されたEASフィッティングのためには、電気刺激と音響刺激が重複しない場合に最適な条件が達成されるとここで仮定されます（例：Dillonら、2022年）。 これを達成するには、音響刺激は有用な音響聴力がまだ残っている領域のみに限定されるべきであり、一方で電気刺激も有意な有用な音響聴力がもはや存在しない領域に制限されるべきです。 Maestro臨床ソフトウェアでは、有意な有用な音響聴力の閾値は65 dB聴力レベル（HL）に設定されています。 これが音響刺激領域と電気刺激領域の間のカットオフ周波数を決定します。

標準的な臨床用Maestroソフトウェアは、ソフトウェアに手動で保存された通常の純音聴力検査（PTA）に基づいてこのカットオフを計算します。 しかしながら、これは常に最適なフィッティングに必要な正確なカットオフ周波数を表しているとは限らないと議論できます。なぜなら、聴力検査閾値自体が主観的な性質を持ち、患者の注意や反応時間に依存して再検査状況でしばしば変動するためです。 例えば、Giffordら（2022年）は、非補聴閾値がEASフィッティングにおいて重要な役割を果たさないと報告しています。 この点において、残存聴力の閾値を決定するために電気蝸牛図（ECochG）などの客観的測定を使用することがより正確で有益である可能性があります。

現在のMed-El人工内耳ファミリーは、蝸牛鼓室階内のインプラント自身の蝸牛内電極を使用してECochG測定を実行する機能を備えています。 測定は術中または術後にも実施できます。 したがって、インプラントのこの蝸牛内ECochG機能により、残存聴力閾値を客観的に決定することが可能になります。

本研究の目的は、静寂時および騒音下での音声明瞭度に関して、PTAを使用した主観的フィッティングと比較したEASの客観的フィッティングの利点について議論することです。 より良いフィッティングとそれに伴う音質に関する研究参加者からの個人的フィードバックも分析に含めるべきです。

既存の文献から、有意な性別効果があるとは予想されません。 これは本研究の主要な目的にも属さず、この側面については調査しません。