Otimização e Validação do Mapeamento de Estimulação Elétrica Acústica (EAS) em Função da Audição Residual Após Implante Coclear

À medida que as indicações para a Cirurgia de Implante Coclear (IC) se expandem para incluir também pacientes com deficiência auditiva com alguma audição residual no ouvido ipsilateral (a ser implantado), a preservação da audição residual durante a intervenção cirúrgica torna-se ainda mais importante (ex. Rajan et al.: Implantação coclear com preservação da audição em crianças: consenso e guia de prática do Grupo HEARRING, 2018). Também é conhecido na literatura (ex. Schaefer et al. 2021) que os pacientes beneficiarão de ter boa audição acústica residual após a implantação do IC em termos de qualidade sonora. Isto é particularmente relevante para a compreensão da fala no ruído, bem como para a perceção da música com o IC (Skarzynski et al. 2020).

O software de programação de Processadores de Som clínicos atuais fornece Estimulação Elétrica Acústica (EAS) para ter em conta a audição residual preservada. Para um ajuste EAS otimizado, postula-se aqui que as condições ótimas são alcançadas quando a estimulação elétrica e acústica não se sobrepõem (ex. Dillon et al. 2022). Para alcançar isto, a estimulação acústica deve ser limitada apenas a regiões onde ainda existe audição acústica útil, enquanto a estimulação elétrica também deve ser restringida a regiões onde já não existe audição acústica útil significativa. No software clínico Maestro, o limiar para audição acústica útil significativa é definido em 65 dB Nível Auditivo (HL). Isto determina então a frequência de corte entre as regiões de estimulação acústica e elétrica.

O software clínico padrão Maestro calcula esta frequência de corte com base num audiograma de tons puros (PTA) regular que foi armazenado manualmente no software. No entanto, é discutível que isto nem sempre represente uma frequência de corte precisa necessária para um ajuste ótimo, porque os limiares do audiograma são subjetivos por natureza e podem variar frequentemente numa situação de teste-reteste, dependendo da atenção e dos tempos de reação do paciente. Gifford et al. 2022, por exemplo, relata que os limiares sem auxílio não desempenham um papel significativo no ajuste EAS. Neste sentido, pode ser mais preciso e benéfico utilizar medidas objetivas como a eletrococleografia (ECochG) para determinar os limiares da audição residual.

A atual família de Implantes Cocleares Med-El está equipada com a capacidade de realizar medições ECochG utilizando os próprios elétrodos intra-cocleares do implante dentro da escala timpânica. As medições também podem ser realizadas intraoperatória ou pós-operatóriamente. Esta funcionalidade ECochG intra-coclear dos implantes permite-nos, portanto, determinar objetivamente os limiares da audição residual.

O objetivo deste estudo é discutir as vantagens do ajuste objetivo do EAS em comparação com o ajuste subjetivo utilizando um PTA, no que diz respeito à inteligibilidade da fala em silêncio e no ruído. O feedback pessoal dos participantes do estudo relativamente à questão de um melhor ajuste e à qualidade sonora resultante também deve ser incluído na análise.

Com base na literatura existente, não se espera que existam efeitos significativos relacionados com o género. Isto também não pertence aos objetivos primários deste estudo e não iremos investigar este aspeto.