Ottimizzazione e Validazione della Mappatura della Stimolazione Elettroacustica (EAS) in Funzione dell'Udito Residuo Dopo l'Impianto Cocleare

Poiché le indicazioni per la chirurgia dell'impianto cocleare (CI) si estendono anche ai pazienti ipoudenti con un udito residuo nell'orecchio ipsilaterale (da impiantare), la preservazione dell'udito residuo durante l'intervento chirurgico diventa ancora più importante (ad es. Rajan et al.: Hearing preservation cochlear implantation in children: The HEARRING Group consensus and practice guide, 2018). È noto anche dalla letteratura (ad es. Schaefer et al. 2021) che i pazienti beneficeranno di un buon udito acustico residuo dopo l'impianto CI in termini di qualità del suono. Ciò è particolarmente vero per la comprensione del parlato nel rumore e per la percezione della musica con il CI (Skarzynski et al. 2020).

L'attuale software di programmazione del processore sonoro clinico fornisce la stimolazione elettroacustica (EAS) per tenere conto dell'udito residuo preservato. Per un adattamento EAS ottimizzato, si postula qui che le condizioni ottimali si raggiungano quando la stimolazione elettrica e acustica non si sovrappongono (ad es. Dillon et al. 2022). Per ottenere ciò, la stimolazione acustica dovrebbe essere limitata solo alle regioni in cui è ancora presente un udito acustico utile, mentre la stimolazione elettrica dovrebbe essere limitata anche alle regioni in cui non è più presente un udito acustico utile significativo. Nel software clinico Maestro, la soglia per l'udito acustico utile significativo è impostata a 65 dB Livello di Udito (HL). Questo determina quindi la frequenza di taglio tra le regioni di stimolazione acustica ed elettrica.

Il software clinico standard Maestro calcola questa frequenza di taglio basandosi su un audiogramma tonale puro (PTA) regolare che è stato memorizzato manualmente nel software. Tuttavia, è discutibile che ciò non rappresenti sempre una frequenza di taglio accurata necessaria per un adattamento ottimale perché le soglie audiometriche stesse sono di natura soggettiva e possono spesso variare in una situazione di test-retest, a seconda dell'attenzione e dei tempi di reazione del paziente. Gifford et al. 2022, ad esempio, riporta che le soglie non aiutate non svolgono un ruolo significativo nell'adattamento EAS. A questo proposito, potrebbe essere più accurato e vantaggioso utilizzare misure obiettive come l'elettrococleografia (ECochG) per determinare le soglie dell'udito residuo.

L'attuale famiglia di impianti cocleari Med-El è dotata della capacità di eseguire misurazioni ECochG utilizzando gli elettrodi intracochleari dell'impianto stesso all'interno della scala timpanica. Le misurazioni possono essere condotte anche intraoperatoriamente o postoperatoriamente. Questa caratteristica ECochG intracochleare degli impianti ci consente quindi di determinare oggettivamente le soglie dell'udito residuo.

Lo scopo di questo studio è discutere i vantaggi dell'adattamento oggettivo dell'EAS rispetto all'adattamento soggettivo utilizzando un PTA per quanto riguarda l'intelligibilità del parlato in silenzio e nel rumore. Il feedback personale dei partecipanti allo studio riguardo alla questione di un migliore adattamento e della conseguente qualità del suono dovrebbe essere incluso anche nell'analisi.

Dalla letteratura esistente, non ci si aspetta che ci siano effetti significativi legati al genere. Questo non rientra nemmeno negli obiettivi primari di questo studio e non indagheremo questo aspetto.