Optimalisering og validering av elektrisk akustisk stimulering (EAS)-kartlegging som en funksjon av gjenværende hørsel etter CI-implantasjon

Ettersom indikasjonene for cochleaimplantat (CI)-kirurgi utvides til også å inkludere hørselshemmede pasienter med noe gjenværende hørsel i det ipsilaterale (som skal implanteres) øret, blir bevaring av gjenværende hørsel under kirurgisk inngrep enda viktigere (f.eks. Rajan et al.: Hearing preservation cochlear implantation in children: The HEARRING Group consensus and practice guide, 2018). Det er også kjent fra litteraturen (f.eks. Schaefer et al. 2021) at pasienter vil dra nytte av å ha god gjenværende akustisk hørsel etter CI-implantasjon med tanke på lydkvaliteten. Dette gjelder spesielt for språkforståelse i støy samt for musikkoppfatning med CI (Skarzynski et al. 2020).

Dagens kliniske lydprosessorprogrammeringsprogramvare tilbyr elektrisk-akustisk stimulering (EAS) for å ta hensyn til bevart gjenværende hørsel. For en optimal EAS-tilpasning postuleres det her at optimale forhold oppnås når den elektriske og akustiske stimuleringen ikke overlapper (f.eks. Dillon et al. 2022). For å oppnå dette bør den akustiske stimuleringen begrenses til kun regioner hvor det fortsatt er nyttig akustisk hørsel, mens den elektriske stimuleringen også bør begrenses til regioner hvor det ikke lenger er signifikant nyttig akustisk hørsel. I Maestro klinisk programvare er terskelen for signifikant nyttig akustisk hørsel satt til 65 dB hørselsnivå (HL). Dette bestemmer da grensefrekvensen mellom de akustiske og elektriske stimuleringsregionene.

Standard klinisk Maestro-programvare beregner denne grensefrekvensen basert på et vanlig ren tone audiogram (PTA) som er lagret manuelt i programvaren. Det kan imidlertid argumenteres for at dette ikke alltid representerer en nøyaktig grensefrekvens som kreves for optimal tilpasning fordi audiogramtersklene i seg selv er subjektive og ofte kan variere i en test-retest-situasjon, avhengig av pasientens oppmerksomhet og reaksjonstider. Gifford et al. 2022 rapporterer for eksempel at de uassisterte tersklene ikke spiller en signifikant rolle i EAS-tilpasningen. I denne forbindelse kan det være mer nøyaktig og fordelaktig å bruke objektive mål som elektrokokleografi (ECochG) for å bestemme tersklene for den gjenværende hørselen.

Den nåværende familien av Med-El cochleaimplantater er utstyrt med muligheten til å utføre ECochG-målinger ved å bruke implantatets egne intracochleære elektroder i scala tympani. Målingene kan også utføres intraoperativt eller postoperativt. Denne intracochleære ECochG-funksjonen i implantatene gir oss derfor muligheten til å objektivt bestemme tersklene for gjenværende hørsel.

Målet med denne studien er å diskutere fordelene med objektiv tilpasning av EAS sammenlignet med subjektiv tilpasning ved bruk av PTA med hensyn til språkforståelighet i stillhet og i støy. Den personlige tilbakemeldingen fra studiedeltakerne angående spørsmålet om bedre tilpasning og den resulterende lydkvaliteten bør også inkluderes i analysen.

Fra eksisterende litteratur forventes det ikke at det skal være noen signifikante kjønnseffekter. Dette hører heller ikke til de primære målene for denne studien, og vi vil ikke undersøke dette aspektet.