自閉症スペクトラム障害を持つ子供のためのバーチャルリアリティを活用した自己モデリング介入 (OSB-VR)

自閉スペクトラム症（ASD）は、社会的コミュニケーションおよび社会的相互作用における持続的な障害と、限定的で反復的な行動パターンを特徴とする神経発達症です。 アイコンタクト、共同注意、ジェスチャーの使用、社会的相互作用の困難は、本障害の中核的特徴であり、子どもの機能的転帰と生活の質に大きな影響を及ぼします。

エビデンスに基づく行動的・教育的介入は、ASDの子どもの社会的コミュニケーションスキルを向上させるために広く用いられています。 応用行動分析やその他の構造化された行動技法に基づくアプローチは、社会的・コミュニケーションの転帰に対して肯定的な効果を示しています。 しかし、これらの介入には訓練を受けた専門家と構造化された環境がしばしば必要であり、特定の状況ではアクセシビリティが制限される可能性があります。 自然災害、パンデミック、専門的な教育サービスへのアクセス制限などの異常な状況下では、ASDの子どものリハビリテーションプログラムの継続性が妨げられる可能性があります。

バーチャルリアリティ（VR）技術は、制御可能で繰り返し可能な環境において、構造化されたインタラクティブな介入を提供する機会をもたらします。 VRは、社会的不安や環境的な気晴らしを軽減しながら、現実の状況をシミュレートすることを可能にします。 これまでの研究は、VRに基づく介入がASDの個人の社会的相互作用、感情認識、日常生活スキルを改善する可能性があることを示唆しています。

自己モデリングは、個人が目標行動を成功裏に行っている自分自身を観察する行動介入技法です。 社会的学習理論に基づき、自己モデリングは学習効率を高めます。なぜなら、個人は自分自身に似たモデルによって示された行動を模倣する可能性が高いからです。 ビデオに基づく自己モデリング介入は、ASDの子どもの様々な社会的行動を改善することが示されています。 しかし、没入型VR環境内での自己モデリングの使用は、現在の文献では限られています。

本研究は、ASDの子どもの中核的な社会的コミュニケーションスキルを改善するために、自己モデリングアプローチを用いたバーチャルリアリティに基づく介入プログラムを開発・評価することを目的とします。 VRプログラムには、アイコンタクト、共同注意の開始、共同注意への反応、ジェスチャーの使用をターゲットとするインタラクティブなシナリオを含みます。 介入は、仮想環境内でエビデンスに基づく行動原理と強化メカニズムを組み込むものです。

知的障害のないASDと診断された6〜11歳の子ども75名を本研究に含めます。 参加者は、3つのグループ（各グループ25名）のいずれかに無作為に割り当てられます。 介入群は、週2回、12週間にわたるVRに基づく自己モデリングトレーニングプログラムを受けます。 セッション中、子どもたちは目標行動を示す自分自身のアバターベースの表現を観察し、その後、仮想環境内でこれらの行動を練習します。 成功した行動反応は、仮想的な報酬によって強化されます。

最初の対照群は、特別支援教育教員によって提供される、同様の社会的スキルをターゲットとした従来のリハビリテーション訓練を受けます。 2番目の対照群は、研究期間中、追加の介入を一切受けません。

参加者は、介入前後に、標準化された臨床尺度、構造化された行動観察法、アイトラッキング技術を用いて評価されます。 アイトラッキング測定は、アイコンタクトおよび社会的刺激に関連する視覚的注意パターンに関する客観的データを提供します。 本研究は、バーチャルリアリティに基づく自己モデリング介入がASDの子どもの社会的コミュニケーションスキルを改善できるかどうか、および技術に基づく介入が既存のエビデンスに基づくリハビリテーションプログラムを補完できるかどうかを明らかにすることを目的としています。