12週間の同相両側性運動プログラムが進行性多発性硬化症患者の皮質脊髄可塑性に及ぼす効果

進行性多発性硬化症（MS）は、中枢神経系の損傷によって神経機能が徐々に悪化する進行性の神経疾患です。 進行性MSの方々は、運動、バランス、筋力、手の機能、認知機能において困難が増すことがよくあります。 疾患修飾薬は炎症活動を抑えることができますが、疾患進行を促す神経変性プロセスには限定的な効果しかありません。 そのため、神経可塑性―脳が再組織化し適応する能力―を促進するリハビリテーションアプローチは、進行性MSの方々の機能と生活の質を改善するための重要な補完的戦略と考えられています。

この研究では、協調的な両上肢運動に基づく構造化された運動プログラムが、進行性MSの方々の皮質脊髄可塑性を促進し、臨床アウトカムを改善するかどうかを検証しています。 皮質脊髄路は随意運動を担当する主要な神経経路であり、その損傷はMSにおける運動障害に大きく寄与しています。 しかし、残存する神経接続の中には、活動依存的可塑性を通じて適応する能力を保持しているものもあります。 本研究では、対象を絞った運動がこれらのメカニズムを刺激できるかどうかを検討します。

原発性進行性MSまたは続発性進行性MSと診断された5名の参加者が本研究に参加しました。 研究では、各参加者が自身の対照となる、同時多層ベースラインデザインを用いた単一症例実験デザインが用いられました。 初期のベースライン期間中は、介入なしで繰り返し測定を収集し、安定した基準値を確立しました。 その後、各参加者に対して異なる時点で運動介入が導入されました。

介入は、週3回、12週間の同一位相両上肢運動プログラムで構成されました。 トレーニングには、両腕の協調運動を同時に行う、例えば適応されたスポーツ関連運動、機能的強化活動、固有受容性神経筋促進パターンが含まれました。 セッションは約30～60分間で、安全な強度を維持しながら多くの反復を行うように設計されました。

研究の主要アウトカムは、経頭蓋磁気刺激（TMS）を用いて測定した皮質脊髄興奮性でした。 具体的には、脳内の運動経路の反応性を反映する神経生理学的指標である活動性運動閾値を評価しました。 副次アウトカムでは、歩行能力、バランス、手先の器用さ、上肢の筋力、認知処理速度、疲労、健康関連の生活の質における機能的変化の可能性を評価しました。

この研究は、神経生理学的測定と臨床評価を組み合わせることで、協調的な両側性運動が進行性MSの方々の脳の興奮性と機能的パフォーマンスに測定可能な変化を誘導できるかどうかを判断することを目的としています。 その知見は、進行性MSと共に生きる人々のための包括的な神経リハビリテーション戦略の一環として、対象を絞った運動介入の使用を支持する予備的根拠を提供する可能性があります。