Les effets d'un programme d'exercices bilatéraux en phase de 12 semaines sur la plasticité corticospinale chez les personnes atteintes de sclérose en plaques progressive

La sclérose en plaques (SEP) progressive est une maladie neurologique chronique caractérisée par une aggravation progressive des fonctions neurologiques due à des lésions du système nerveux central. Les personnes atteintes de formes progressives de SEP souffrent souvent de difficultés croissantes de mouvement, d'équilibre, de force musculaire, de fonction manuelle et de performance cognitive. Bien que les médicaments modifiant la maladie puissent réduire l'activité inflammatoire, leurs effets sur les processus neurodégénératifs qui conduisent à la progression de la maladie sont limités. Pour cette raison, les approches de rééducation qui favorisent la neuroplasticité - la capacité du cerveau à se réorganiser et à s'adapter - sont considérées comme une stratégie complémentaire importante pour améliorer la fonction et la qualité de vie des personnes atteintes de SEP progressive.

Cette étude examine si un programme d'exercices structuré basé sur des mouvements coordonnés des membres supérieurs bilatéraux peut améliorer la plasticité corticospinale et améliorer les résultats cliniques chez les personnes atteintes de SEP progressive. Le faisceau corticospinal est une voie neuronale majeure responsable des mouvements volontaires, et les lésions de cette voie contribuent significativement aux troubles moteurs dans la SEP. Cependant, certaines connexions neuronales restantes peuvent encore conserver la capacité de s'adapter grâce à la plasticité dépendante de l'activité. L'étude examine si un exercice ciblé peut stimuler ces mécanismes.

Cinq participants diagnostiqués avec une SEP progressive primaire ou secondaire ont participé à l'étude. La recherche a utilisé un plan expérimental à cas unique avec une approche de base multiple simultanée, où chaque participant a servi de son propre contrôle. Pendant une période de base initiale, des mesures répétées ont été collectées sans intervention pour établir des valeurs de référence stables. L'intervention d'exercice a ensuite été introduite à différents moments pour chaque participant.

L'intervention consistait en un programme d'exercices bilatéraux des membres supérieurs en phase de 12 semaines, réalisé trois fois par semaine. L'entraînement comprenait des mouvements coordonnés des deux bras effectués simultanément, comme des exercices adaptés au sport, des activités de renforcement fonctionnel et des schémas de facilitation neuromusculaire proprioceptive. Les séances duraient environ 30 à 60 minutes et étaient conçues pour fournir un nombre élevé de répétitions tout en maintenant un niveau d'intensité sûr.

Le critère de jugement principal de l'étude était l'excitabilité corticospinale, mesurée par stimulation magnétique transcrânienne (TMS). Plus précisément, l'étude a évalué le seuil moteur actif, une mesure neurophysiologique reflétant la réactivité des voies motrices dans le cerveau. Les critères secondaires ont évalué les changements fonctionnels potentiels dans la capacité de marche, l'équilibre, la dextérité manuelle, la force des membres supérieurs, la vitesse de traitement cognitif, la fatigue et la qualité de vie liée à la santé.

En combinant des mesures neurophysiologiques avec des évaluations cliniques, cette étude vise à déterminer si l'exercice bilatéral coordonné peut induire des changements mesurables dans l'excitabilité cérébrale et la performance fonctionnelle chez les personnes atteintes de SEP progressive. Les résultats pourraient fournir des preuves préliminaires soutenant l'utilisation d'interventions d'exercice ciblées dans le cadre de stratégies globales de neuroréadaptation pour les personnes vivant avec une SEP progressive.