Women's Oestrogeen voor Stroke Trial (WEST)

De onderzoekers schreven 664 postmenopauzale vrouwen in met een gemiddelde leeftijd van 71 jaar die in de voorgaande 90 dagen een ischemische beroerte of een TIA hadden doorgemaakt. Ischemische beroertes en TIA's zijn het gevolg van blokkades in de bloedvaten die de hersenen van bloed voorzien. Deelnemers kregen een aantal eerste beoordelingen, waaronder de NIH Stroke Scale (NIHSS) van neurologische stoornissen en de Barthel-index van functioneel vermogen bij activiteiten van het dagelijks leven. Naast de gebruikelijke beste zorg voor patiënten die een beroerte hebben gehad, kregen vrouwen in het onderzoek ofwel oraal oestrogeen (oestradiol 17-beta in de standaard vervangende dosis van 1 mg per dag) of een bijpassende placebo. Patiënten werden gemiddeld 2,8 jaar bestudeerd. Ze stopten met het ontvangen van oestrogeen of placebo als ze een beroerte hadden.

De onderzoekers ontdekten dat er geen significant verschil was in de incidentie van beroerte of overlijden bij de vrouwen die willekeurig waren toegewezen om oestrogeen te krijgen in plaats van placebo. Ze ontdekten echter dat de incidentie van overlijden als gevolg van een beroerte hoger was in de oestrogeengroep en dat de niet-fatale beroertes in die groep 1 maand na de beroerte geassocieerd waren met iets ergere neurologische en functionele stoornissen. Het risico op een beroerte binnen de eerste 6 maanden na deelname aan het onderzoek was ook hoger bij vrouwen in de oestrogeengroep. Er waren geen significante verschillen tussen behandelingsgroepen in het aantal TIA's of niet-fatale hartaanvallen. Deelnemers die oestrogeen kregen, hadden echter meer kans op gynaecologische complicaties, met name vaginale bloedingen.