Variaties van hemisferische lateralisatie van taal, afhankelijk van geslacht en leeftijd.

Inleiding: De theorie van een bipolaire organisatie van taal werd herzien in het licht van neuroimaging-resultaten en taal lijkt te worden verwerkt in een grootschalig cognitief netwerk. De organisatie en functie van dit neurale netwerk kan worden gewijzigd door verschillende factoren, waaronder geslacht en leeftijd. Er is enige controverse over sekseverschillen in taal volgens gedrags- en neuroimaging-onderzoeken:

• een klein maar significant verschil in het voordeel van vrouwen werd waargenomen voor taalvaardigheid.
• een grotere bihemisferische functionele Magnetic Resonance Imaging (fMRI) activering werd beschreven bij vrouwen tijdens taaltaken, maar Frost et al vonden geen verschillen tijdens een taalbegripstaak naar geslacht.

Leeftijdsverschillen werden voornamelijk bestudeerd in de kindertijd, maar er zijn geen consistente functionele beeldvormingsgegevens over veroudering beschikbaar.

Doelstelling: De invloed bestuderen van geslacht en leeftijd op corticale fMRI-activeringen tijdens een stille semantische taak.

Proefpersonen: 48 rechtshandige autochtone Franstalige proefpersonen werden opgenomen in 4 groepen van 12 volgens leeftijd en geslacht: jonge vrouw (YF), jonge man (YM), oude vrouw (OF) en oude man (OM). Oude proefpersonen hadden volgens hun MMS-score (> 26) en NINCDS-ADRDA-criteria geen ziekte van Alzheimer of andere vormen van dementie.

Methode:

• fMRI: gegevens werden verzameld op een 1,5 T General Electric Signa MR-scanner. Functionele beelden bestreken de hele hersenen en werden gescand met behulp van een enkelvoudige echoplanaire beeldvormingsreeks (FOV: 24 cm ¡dikte: 5 mm - 64 x 64 matrix - TE: 60 ms ¡ TR: 3s ¡ draaihoek: 90°). Het paradigma volgde een ontwerp van een gesloten wagen en 3 perioden van activering (duur van 30 s) afgewisseld met 3 perioden van fixatie (duur van 30 s). Tijdens de actieve conditie moesten proefpersonen mentaal woorden genereren die correspondeerden met de semantische categorie (dieren, meubels of fruit) weergegeven door een MR-compatibele speciale bril. Tijdens de controleconditie werd hen gevraagd zich te concentreren op hun ademhaling. Gegevens werden geanalyseerd met behulp van het FSFAST-pakket. MR-gegevens werden bewegingsgecorrigeerd met behulp van AFNI en vervolgens afgevlakt met een FWHM van 5 mm. De voxelintensiteiten werden zodanig herschaald dat het in-brain grand mean 1000 was voor alle proefpersonen. De hemodynamische respons werd gemodelleerd als een gammafunctie (vertraging: 2,25 s - spreiding: 1,25 s). De offset en lineaire drift in het BOLD-signaal werden verwijderd door die componenten gelijktijdig met de amplitude van de hemodynamische respons te schatten. Vervolgens werd een t-test uitgevoerd op de amplitude van de hemodynamische respons om te bepalen welke voxels significante paradigma-gerelateerde activiteit hadden.
• anatomische MR: de resultaten werden voor elk onderwerp weergegeven op het opgeblazen corticale oppervlak. Er werd een groepsanalyse uitgevoerd met behulp van een oppervlaktecoördinatensysteem en een willekeurig modeleffect en een algemeen lineair model met leeftijd en geslacht als regressors.