Aripiprazol voor de behandeling van refractaire angst

Steeds meer bewijs toont aan dat de angststoornissen veel voorkomen en gepaard gaan met aanzienlijke morbiditeit en beperkingen. Hoewel de huidige eerstelijnsinterventies effectief zijn, blijven veel patiënten op zijn minst enigszins symptomatisch en sommige reageren helemaal niet, ondanks de initiële behandeling. Gegeneraliseerde angststoornis (GAS) is bijvoorbeeld een veelvoorkomende verontrustende en invaliderende aandoening die 5% van de bevolking treft. Het wordt doorgaans gekenmerkt door een chronisch beloop en gaat gepaard met significante psychosociale beperkingen en verminderde kwaliteit van leven (Simon en Pollack 2000). Hoewel een aantal therapeutische middelen werkzaam is gebleken bij de behandeling van GAS, ervaart slechts een minderheid van angstige patiënten remissie bij de eerste behandeling.

Paniekstoornis met of zonder agorafobie is een veelvoorkomende angststoornis die voorkomt bij 3,5 % van de bevolking (Kessler, et al., 1994). Hoewel de studie van paniekstoornis de afgelopen jaren is gevorderd, met de beschikbaarheid van een groeiend aantal behandelingen met gerapporteerde werkzaamheid in klinische onderzoeken en praktijk, suggereren acute en longitudinale follow-upstudies van patiënten met paniekstoornis dat veel individuen ondanks behandeling symptomatisch blijven (Pollack en Otto, 1994). Er zijn momenteel echter geen systematische gegevens beschikbaar om de behandeling van patiënten met een paniekstoornis die na de eerste interventie symptomatisch blijven, te begeleiden.

Een van de doelen van deze studie is dus het onderzoeken van de werkzaamheid van de toevoeging van aripiprazol voor de behandeling van patiënten met GAS of paniekstoornis die refractair blijven ondanks een behandelingsproef met een anxiolyticum (bijv. antidepressivum, benzodiazepine, buspiron). Aripiprazol is een nieuw antipsychoticum met krachtige effecten op zowel de serotonerge als de dopaminerge receptor, en een gunstiger bijwerkingenprofiel dan standaard neuroleptica, waaronder een laag potentieel om extrapiramidale symptomen te veroorzaken.

De onderzoeksperiode is een acute behandelingsfase van 9 weken. Patiënten die aan de inclusiecriteria voldoen, krijgen gedurende 8 weken aripiprazol. De behandeling wordt gestart met 2,5 mg/dag bij het basisbezoek, 5 mg/dag aripiprazol gedurende de eerste week en wordt flexibel getitreerd tot een maximum van 30 mg/dag gedurende de volgende zes weken. Patiënten zullen gedurende de eerste drie weken van deze behandelingsfase wekelijks worden gezien, en vervolgens met tussenpozen van twee weken gedurende de rest van het onderzoek.