Dubbele remming van EGFR-signalering met behulp van de combinatie van cetuximab en erlotinib (Dux)

Dit is een klinisch onderzoek naar de effectiviteit en veiligheid van de combinatie van de onderzoeksgeneesmiddelen cetuximab en erlotinib bij patiënten met gevorderde (gemetastaseerde) refractaire colorectale (darm)kanker. Als darmkanker is uitgezaaid naar andere organen (gemetastaseerde colorectale kanker), is het meestal ongeneeslijk en is de levensverwachting zonder behandeling gemiddeld minder dan 6 maanden. Momenteel is aangetoond dat chemotherapie een significante invloed heeft op vergevorderde colorectale kanker in termen van behoud van kwaliteit van leven en verlenging van overleving. Uiteindelijk zullen tumoren echter resistent worden tegen chemotherapie. Behandelingsopties en daaropvolgende overleving in dat stadium zijn zeer beperkt. Daarom zijn dringend nieuwe therapeutische benaderingen nodig.

Het is gebruikelijk dat colorectale kankercellen groeireceptoren, zoals antennes, op hun oppervlak bevatten die hun groei reguleren. Van de medicijnen die in dit onderzoek zijn gebruikt, is aangetoond dat ze effectief zijn in het richten op een van deze groeireceptoren; de epidermale groeifactorreceptor (EGFR). Cetuximab is een antilichaam (eiwit geproduceerd door het immuunsysteem dat betrokken is bij de afweer van het lichaam tegen infecties) tegen EGFR. Van cetuximab is aangetoond dat het de overleving verbetert van patiënten met chemotherapie-refractaire gevorderde colorectale kanker. Erlotinib is een eiwit dat activering en dus signalering door EGFR voorkomt. Erlotinib verbetert de overleving van patiënten met gevorderde longkanker. Hoewel van elk van deze geneesmiddelen bekend is dat ze effectief zijn in het remmen van EGFR wanneer ze alleen worden gegeven, is het te hopen dat het gebruik van twee geneesmiddelen die op verschillende manieren op dezelfde receptorroute gericht zijn, een effectievere behandeling zal opleveren.

50 patiënten uit vier ziekenhuizen in Australië zullen deelnemen aan deze studie, waarvan ongeveer 25 patiënten zullen worden ingeschreven bij Austin Health. Alle deelnemers krijgen dezelfde behandeling.

Geen van de onderzoeksgeneesmiddelen is chemotherapie en daarom wordt verwacht dat de behandeling goed wordt verdragen. De meest voorkomende bijwerking van EGFR-remmers is huiduitslag. Andere mogelijke bijwerkingen zijn diarree en een laag magnesiumgehalte.