Versterkende taaltherapie voor afasie: levodopa

Beroerte is de derde belangrijkste doodsoorzaak en de meest voorkomende oorzaak van invaliditeit in de Verenigde Staten. Volgens de American Stroke Association is de prevalentie van een beroerte in de VS ongeveer 4,8 miljoen, met ongeveer 700.000 extra beroertes per jaar. Elk jaar raken ongeveer 150.000 tot 250.000 overlevenden van een beroerte ernstig en permanent gehandicapt.

Een veel voorkomend neurologisch tekort onder overlevenden van een beroerte, en dus een substantiële bijdrage aan invaliditeit na een beroerte, is afasie. Het verlies van of moeite met taal is buitengewoon slopend en heeft een enorme sociale en economische impact op de kwaliteit van leven. Momenteel is de enige beschikbare behandeling voor mensen met afasie spraak-taalrevalidatie.

Met alleen revalidatie bereiken veel patiënten echter een minder dan bevredigende verbetering van de spraak-taalfunctie, en blijven dus achter met een aanzienlijke handicap.

Om het motorische en taalherstel bij patiënten met neurologische stoornissen te verbeteren, is recentelijk belangstelling ontstaan ​​voor het gebruik van nieuwe biologische therapieën, waaronder farmacologische middelen. Er is voorlopig bewijs dat verhoogde niveaus van dopamine, in combinatie met taalbehandeling, de tekorten van afasie na een beroerte kunnen verbeteren. De meeste onderzoeken hebben de aanvullende effecten van de dopamine-agonist bromocriptine onderzocht, met gemengde resultaten. Nieuw bewijs suggereert echter dat levodopa, een voorloper van dopamine, effectiever kan zijn bij het bevorderen van het leren van talen.

Deze studie stelt voor om de effectiviteit van levodopa te evalueren bij proefpersonen met Broca's afasie na een beroerte, gelijktijdig toegediend met spraak-taalrevalidatie.

De taalveranderingen bij proefpersonen die logopedie en taaltherapie in combinatie met levodopa krijgen, worden vergeleken met die van proefpersonen die dezelfde spraak-taalrevalidatie krijgen, maar met een placebo (d.w.z. een pil die niet het onderzoeksgeneesmiddel levodopa bevat). De twee onderzoeksgroepen zullen worden vergeleken om te bepalen in welke mate verbeteringen in de taalprestaties optreden en in welke mate deze in de loop van de tijd behouden blijven.

Het protocol is dubbelblind: proefpersonen noch onderzoekers zullen weten of een proefpersoon levodopa of placebo heeft ingenomen tot het einde van de studie.