Aumentare la terapia del linguaggio per l'afasia: levodopa

L'ictus è la terza causa di morte e la più comune causa di disabilità negli Stati Uniti. Secondo l'American Stroke Association, la prevalenza di ictus negli Stati Uniti è di circa 4,8 milioni con circa 700.000 ictus aggiuntivi che si verificano ogni anno. Ogni anno da 150.000 a 250.000 sopravvissuti all'ictus diventano invalidi gravemente e permanentemente.

Un deficit neurologico comune tra i sopravvissuti all'ictus, e quindi un contributo sostanziale alla disabilità post-ictus, è l'afasia. La perdita o la difficoltà con la lingua è estremamente debilitante e ha un enorme impatto sociale ed economico sulla qualità della vita. Attualmente, l'unico trattamento disponibile per le persone con afasia è la riabilitazione linguistica.

Con la sola riabilitazione, tuttavia, molti pazienti ottengono un miglioramento non soddisfacente nella funzione del linguaggio e quindi rimangono con disabilità significative.

Per migliorare il recupero motorio e del linguaggio nei pazienti con disturbi neurologici, è recentemente emerso l'interesse per l'uso di nuove terapie biologiche, compresi gli agenti farmacologici. Esistono prove preliminari che l'aumento dei livelli di dopamina, in combinazione con il trattamento del linguaggio, può migliorare i deficit dell'afasia dopo l'ictus. La maggior parte degli studi ha studiato gli effetti aggiuntivi dell'agonista della dopamina bromocriptina, con risultati contrastanti. Tuttavia, nuove prove suggeriscono che la levodopa, un precursore della dopamina, potrebbe essere più efficace nel promuovere l'apprendimento delle lingue.

Questo studio si propone di valutare l'efficacia della levodopa nei soggetti dello studio con afasia di Broca dopo l'ictus, somministrato in concomitanza con la riabilitazione del linguaggio.

I cambiamenti linguistici nei soggetti che ricevono logopedia e logopedia in combinazione con levodopa saranno confrontati con quelli di soggetti che ricevono la stessa riabilitazione linguistica ma con un placebo (ovvero una pillola che non contiene il farmaco in studio, levodopa). I due gruppi di studio saranno confrontati per determinare il grado in cui si verificano miglioramenti nelle prestazioni linguistiche e il grado in cui vengono mantenuti nel tempo.

Il protocollo è in doppio cieco: né i soggetti né i ricercatori sapranno se un soggetto ha assunto levodopa o placebo fino alla conclusione dello studio.