De effecten van koude vloeistoffen op het slikmechanisme bij te vroeg geboren baby's

Slikken is een complexe taak die plaatsvindt in de mond en keel. Het gaat om kleine receptoren die sensorische informatie over de vloeistof verzamelen. Die receptoren sturen een zintuiglijk bericht naar de hersenen, waar het wordt verwerkt. De hersenen sturen vervolgens motorische berichten terug naar de spieren in de keel over wat voor soort motorische bewegingen ze moeten doen om die vloeistof veilig door te slikken. De motorische bewegingen moeten zorgvuldig worden getimed en gecoördineerd om de vloeistof veilig door te slikken zonder dat deze in de buurt van of in de longen komt. Wanneer de vloeistof door de verkeerde slang of in de longen terechtkomt, wordt dit aspiratie genoemd.

Sommige baby's die te vroeg worden geboren, krijgen slikproblemen als ze uit een fles drinken. Dit probleem kan ertoe leiden dat vloeistof, zoals flesvoeding of moedermelk, wordt opgezogen. Dit komt door de slechte coördinatie van het kind van alle spieren die nodig zijn om veilig te slikken.

Onderzoekers hebben ontdekt dat het veranderen van de sensorische kenmerken van de vloeistof de motorische bewegingen van de zwaluw verandert. Dit komt omdat de sensorische receptoren anders reageren op verschillende soorten vloeistoffen. Studies met volwassenen met slikproblemen hebben aangetoond dat het inslikken van koude vloeistoffen een deel van de slikproblemen verbetert. Op basis van deze observaties worden er momenteel verschillende therapieën gebruikt in Neonatale Intensive Care Units (NICU) in het hele land die koudestimulatie gebruiken om het slikken bij te vroeg geboren baby's te verbeteren, hoewel er geen onderzoeksstudies zijn die bewijzen dat het echt werkt.

Het doel van deze studie is om het effect van koude vloeistof op het slikmechanisme te beoordelen bij te vroeg geboren baby's met slikproblemen. Een video-röntgenprocedure, een videofluoroscopische slikstudie (VFSS) genoemd, wordt beschouwd als de gouden standaard bij het beoordelen van de motorische bewegingen in de keel bij het slikken. De standaardprocedure voor een VFSS voor baby's houdt in dat flesvoeding op kamertemperatuur vloeibaar barium wordt gegeven terwijl wordt gekeken naar de slikbewegingen die worden verkregen uit de video-röntgenfoto's. Nadat toestemming is verkregen, ondergaan baby's waarvan wordt aangenomen dat ze slikproblemen hebben een "standaard" VFSS. Als tijdens het onderzoek blijkt dat ze slikproblemen hebben, begint het onderzoeksprotocol met het inbrengen van koude vloeibare barium uit een identieke fles. Er zullen in totaal 5 zwaluwen worden bekeken en geregistreerd voor beoordeling op een later tijdstip. De standaardprocedure voor de VFSS van die baby gaat dan verder.

De hypothese is dat koude vloeistoffen de slikbewegingen verbeteren bij te vroeg geboren baby's met slikproblemen. De verzamelde informatie zal het gebruik van koude vloeistoffen en koudestimulatie in NICU's ondersteunen om deze baby's ten goede te komen.